Mano a mano con el Diputado José Carlos Mahía

“Algunos de nosotros debemos asumir responsabilidades de liderazgo en Canelones, yo estoy dispuesto a hacerlo…”

En esta ronda de entrevistas que venimos manteniendo semana a semana con actores políticos de todos los partidos y sectores; en la presente semana visitó nuestra redacción el Diputado por Canelones Prof. José Carlos Mahía (Asamblea Uruguay, FLS, Frente Amplio).

Mahía es oriundo de Las Piedras, tiene 47 años, es Profesor de Historia de Educación Media y está en su cuarto período como legislador por nuestro departamento.

“Tengo muchas coincidencias y un reconocimiento grande hacia Astori por su visión de país y de construcción de la izquierda…”

P.al Día- Se puede decir que eres un político joven con una amplia trayectoria, contanos un poco tu recorrido en la política…

Dip. José C. Mahía- Yo crecí, tuve mi niñez y adolescencia en la dictadura. A la salida de la dictadura dije “para mi la opción política es el Frente Amplio”, y en mis inicios entre Wilson y Seregni elegí a Seregni, y te diría que como referentes desde el punto de vista ideológico o de símbolos para mi fueron Zelmar Michelini y Carlos Quijano, ellos fueron mis principales referentes. A partir de ahí ingresé en la Lista 99 con Hugo Batalla, mientras Batalla estuvo en el Frente Amplio yo estuve con él en la 99. Cuando el se retiró del Frente yo fui el último presidente de la Departamental de la 99, en ese momento tenía 22 años. A los pocos meses, en las elecciones, soy candidato a diputado por una lista que recién nacía y que la hicimos entre algunos que pensábamos que el Frente seguía valiendo, que era el 20 de Mayo, yo sin tener una fuerte identificación con algún sector, mas bien me sentía independiente. Te estoy hablando del año 89, después seguí independiente hasta el año 94; y en el año 94 me vienen a buscar y fundamos Asamblea Uruguay a nivel nacional y departamental, estoy dentro de los fundadores del sector. Desde entonces yo estoy en Asamblea Uruguay y en el Frente Liber Seregni.

P.al Día- ¿Te sentís un hombre del riñón de Astori?

Dip. José C. Mahía- Sí, yo soy cercano a Astori, sin duda en Canelones es así, yo he trabajado junto a él, tengo muchas coincidencias y un reconocimiento grande tanto hacia Astori por su visión de país y de construcción de la izquierda. He tenido mucha libertad de su parte para trabajar en el departamento y a nivel nacional también, jamás recibí una llamada por teléfono ni nada que me dijera podes decir esto si, y esto no, ni una sola vez me pasó y esa libertad he tratado de ejercerla a plenitud y en forma responsable.

P.al Día- Así que llevas casi 20 años en Asamblea Uruguay. ¿Qué cargos has ocupado en este tiempo?

Dip. José C. Mahía- Claro, Asamblea Uruguay cumple 20 años y yo con ella. Mirá, en estos 19 años fui electo en el 94 diputado, fui entonces el diputado más joven del Parlamento Uruguayo con 28 años, sin haber tenido ni un solo familiar que se dedicara a la actividad política. A mi no me llevó a caballo nadie y todo mi trabajo fue a través de la militancia política en el Frente Amplio o en forma independiente. Desde entonces siempre fui legislador y tengo el privilegio de ser el diputado con más reelecciones de la vuelta a la democracia hasta la fecha en el departamento, van 4, y a su vez integro la dirección de Asamblea Uruguay que es un concejo político nacional, he sido miembro de la Mesa Política Departamental del Frente Amplio, de su secretariado, ahora soy integrante de la mesa del Frente Liber Seregni a nivel nacional. Te diría que en mi trayectoria política en la construcción he pasado por distintas etapas.

P.al Día- ¿Siempre has mantenido la docencia en forma paralela?, ¿es muy difícil ser legislador y mantenerse como docente?

Dip. José C. Mahía- No, siempre la mantuve, es más, hoy vengo de dar clases… siempre elegí un grupo. Me parece que mi mayor pasión es la docencia, a mi me encanta estar en contacto con estudiantes, elijo siempre la educación media, si puedo 4to año y sino 3ero para que los muchachos no voten y tener claro alejar lo político de lo docente.

P.al Día- No tener influencia política…

Dip. José C. Mahía- Ninguna, entonces doy clases tranquilo, me gusta mucho, he dado clases en esta zona en todos los liceos.

P.al Día- En estos cuatro ejercicios en el parlamento, ¿has trabajado en diferentes temas, la educación, los temas de Canelones?

Dip. José C. Mahía- Depende de las etapas. En la primer etapa entré de rebote, no esperaba ser diputado, era muy joven y por lo tanto integré la comisión que me asignaron. Me tocó estar en mi primer período 95-2000, en Industria, Energía, Minería y Turismo, y ahí trabajé en esos temas. Trabajé por ejemplo en la Ley del Marco Regulatorio Energético, en la Ley Defensa del Consumidor, en la de marcas, en la de patentes, en fin en todas las referidas a eso. En los siguientes diez años yo prioricé el trabajo en la educación, estamos hablando entre el 2000 y el 2010. Ahí estuve trabajando fundamentalmente en temas educativos y cultura, por ejemplo en cultura trabajamos mucho en la Ley del Cine, en establecer que “A Don José” fuera himno popular cultural uruguayo, que es una iniciativa nuestra; hace poco y tiene media sanción que el Liceo de Solymar se llame Jorge “Choncho” Lazarof, o que el liceo donde doy clases ahora se llame Vivian Trias, son algunas de las iniciativas que presentamos, personal o colectivamente. Después el trabajar en la Ley de Educación que fui uno de los coautores de la ley, con lo bueno y lo malo que ella tiene.

En este período estoy trabajando más los temas internacionales, yo este año presido la Comisión de Asuntos Internacionales y en el parlamento integré durante once años el Parlamento Latinoamericano siendo vicepresidente de la Comisión de la Juventud, después estuve cuatro años en el Parlamento del MERCOSUR, y en el Parlamento Cultural del MERCOSUR que era una sub comisión. Trabajé en la elaboración del reglamento de ese parlamento y en este período estoy en la Unión Interparlamentaria que es como la ONU de los parlamentos, en la que integré y presidí una de las tres comisiones de esa organización que es de Democracia y Derechos Humanos, y hoy día estoy en la de asuntos vinculados a la ONU trabajando en misiones de campo. Presenté un tema que es la Ciber Guerra como un problema muy fuerte para el Uruguay y la humanidad en su conjunto, un tema de muchísima actualidad y que a veces no tenemos dimensión de hasta donde afecta a cada uno de nosotros, cuando cada día más en el mundo todo se basa sobre la infraestructura informática. Si bien ahora lo que conocemos tiene que ver con el espionaje de naciones o a industrias, mañana puede estar en manos de cualquiera el atacar la base de datos y poner un virus en un hospital, en una comisaría, en un circuito de un liceo, de una escuela, en cualquier circunstancia, y en eso mucha gente no se ha despertado.

Sobre ese asunto es que estoy trabajando, y en cuanto a los temas departamentales si bien como al comienzo no los tomé como prioritarios, además estaba en la oposición, era un rol distinto, a partir del 2010 en adelante he focalizado mi trabajo político en Canelones.

“En América Latina Uruguay es el país que ha crecido más en los últimos 10 años y también quien mejor ha distribuido los ingresos…”

P.al Día- ¿Estás satisfecho con estos casi nueve años de gobierno del Frente Amplio?

Dip. José C. Mahía- Sí, tanto a nivel nacional como departamental, no tengo ninguna duda.

P.al Día- Si tuvieras que hacer un repaso por las fortalezas que ha tenido el gobierno a nivel nacional, y también sobre las debilidades que pudo haber tenido?

Dip. José C. Mahía- A nivel nacional te diría que las fortalezas pasan por haber logrado una estabilidad económica y un crecimiento del país con desarrollo y con redistribución de riqueza. En América Latina Uruguay es el país que ha crecido más en forma promedio en los últimos casi 10 años y también quien mejor ha distribuido los ingresos entre la población. Para ello se ha hecho una reforma tributaria y políticas sociales que estuvieron en función de los diseños del programa general. Otros aspectos que yo destacaría tiene que ver con el Plan Ceibal y su impacto en la educación y en la gente, yo creo que eso todavía no hay condiciones de medirlo, pero es lo que llamaríamos una revolución silenciosa.

Hay otrascosas simbólicas, como las operaciones de Cataratas en el Hospital de Ojos que antes tenías que pagar una montaña de plata, es muy importante. Y si te tuviera que destacar de esta administración de José Mujica hablaría fundamentalmente de la profundización en los derechos civiles o sociales, por ejemplo estamos hablando del matrimonio igualitario, estamos hablando antes que eso de la ley concubinaria, estamos hablando de la despenalización del aborto, o incluso algunos controversiales que tienen que ver con el tema de la regulación de la venta o consumo de marihuana. Podríamos agregar otros como el derecho de las madres y los padres sobre todo en el sector privado a la licencia por paternidad igual que en el sector público. Es decir, se ha avanzado en derecho, también te agrego que me parece importante y que está a punto de salir el de la reproducción asistida, que es una iniciativa que tuvo el Dr. Alberto Cid en la primer legislatura como senador, después lo retomó hace poco tiempo el Dr. Lacalle Pou y también el Dr. Gallo en el senado. Son avances en materia de derechos de la gente sobre una base de crecimiento de economía y de mejora en todos los indicadores, eso como grandes líneas de lo positivo, podría incluir más…

De lo que queda en lo pendiente, en dos o tres políticas sociales. En primer lugar en educación tenemos que mejorar los resultados en educación media básica, ahí hay todavía muchos jóvenes que no egresan ni tienen la calidad en su educación que merecen, los resultados en esta materia siguen siendo deficitarios más allá de la inversión que se hizo en materia presupuestal en educación. En el segundo aspecto la seguridad pública que no es un problema que empezó con el Frente Amplio, pero que al Frente Amplio le ha costado buscar soluciones de fondo a un tema que la gente siente como el de mayor debilidad, y algunos ajustes al funcionamiento del FONASA que ha sido un avance muy importante en derechos pero que todavía falta ajustar.

P.al Día- ¿Has tenido que votar por disciplina partidaria?, ¿qué te parece el no poder actuar de acuerdo a tu conciencia o parecer?

Dip. José C. Mahía- Sí, he votado; no podes votar por lo que pensás; lo que pasa que eso hace a la definición de la democracia uruguaya, el Uruguay tiene un sistema partidocrático en el cual los partidos son muy fuertes, comparativamente con cualquier otro lugar del mundo, y creo que eso hace fuerte a la democracia. Los partidos Blanco y Colorado vienen de 1836, ya llevan caminando tres siglos; el Frente Amplio tiene más de 40 años y una incidencia y una estructura muy fuerte, por lo tanto la disciplina partidaria te sirve para cuando tu votás un partido y un programa, sepas que quien representa ese partido y ese programa después va a actuar en consecuencia. Cual es el límite de la política partidaria y la libertad de conciencia, y hay algunos temas donde no se debe aplicar ella. Doy un ejemplo concreto sobre la despenalización del aborto, es un tema que hace a valores que trascienden las definiciones partidarias, por lo tanto ahí me parece bueno que tu tengas el derecho de ejercer tu libertad a pleno. ¿Cual es el limite de ejercer la libertad?, que tu decisión personal no impida la resolución de tu partido, porque de esa manera tu estarías limitando la libertad de los otros que son mayoría y estarías actuando en forma antidemocrática, y eso es una clave, si tu voto es el que condiciona a toda tu bancada que son 49 más, a bueno, ahí en realidad estás ejerciendo un veto a todo tu partido. Se que es un tema polémico, he votado cosas que no me han convencido durante muchos años tanto en contra como a favor, pero entiendo que el valor democrático está por encima de eso.

P.al Día- Nombraste dentro de las debilidades o temas que quedan en deuda, la educación, y es tu área. ¿Está tan mal la educación como parece o como la gente lo visualiza?, ¿qué se ha hecho mal?, hay una ley de educación, ha habido recursos como nunca para mejorar la educación y sin embargo no se ven los logros…

Dip. José C. Mahía- El problema fundamental está en la capacidad de gestión, creo que si vos tomás en cuenta que el Frente Amplio cambió toda su estructura de educación en este gobierno, quiere decir que el propio Presidente de la República no está de acuerdo en como se condujo la educación. Empezamos con un CODICEN y hoy tenemos otro, empezamos con un Consejo de Educación Secundaria y hoy tenemos otro, empezamos con un Consejo de Educación Primaria y hoy tenemos roles distintos, empezamos con un Consejo de UTU y hoy tenemos otro. Todos cambiaron.

Creo que lo fundamental está en que no hemos logrado consensos en las metas y los objetivos de la educación media, no todo está mal, ni todo está bien, hay que poner las cosas en su justa medida. Creo que la educación inicial y primaria en general funciona bien en el país, habrá lugares mejores o peores, pero tenés maestros en todas las escuelas y la cobertura es buena. Donde tenés problemas más fuertes es en la educación media, donde en promedio un 40 % de muchachos que ingresan no terminan la educación media básica, es muy alto eso; y ni que hablar con el segundo ciclo, ahí está el problema mayor de gestión. Tiene que ver con la gestión, porque vos asignaste más recursos, vos tenés un marco legal relativamente nuevo y hay cambios que se han hecho; se creó la Universidad Tecnológica, los blancos y colorados no nos dieron los votos para sacar la Universidad de la Educación que hubiese sido clave y van a tener que hacerse responsable de ello, porque era fundamental sacarla adelante en este período y sin los votos de ellos no podíamos sacarla porque precisábamos mayoría de dos tercios.

“Tenemos que mejorar la calidad docente y sobre todo la formación permanente, por eso creíamos que la Universidad de la Educación era una oportunidad…”

P.al Día- A nivel de educación media hay una cantidad de docentes que no están debidamente preparados; faltan docentes y muchos jóvenes estudiantes terminan dando clases en los liceos sin tener una base sólida de formación. Eso parece muy evidente, y también hace al fracaso de la educación media, ¿o no?

Dip. José C. Mahía- Claro, eso es parte del problema. Tenemos que mejorar la calidad docente y sobre todo la formación permanente, no puede ser que no se haya formado hace veinte o veinticinco años y la formación posterior queda al libre albedrío de cada quien, y de responsabilidad de cada quien. Eso es un problema muy claro, por eso creíamos que la Universidad de la Educación era una oportunidad para que el Uruguay tuviera un salto en tener investigación y docencia que para mi es lo más importante.

P.al Día- ¿No es necesario más escuelas técnicas, para que los jóvenes tengan otra opción con mayor salida laboral y no haya tanta deserción en la educación media?

Dip. José C. Mahía- No tuvimos la capacidad de hacerlo andar, estaba previsto para el comienzo de este año que viene que se creara el Consejo de Educación Media Básico y el Consejo de Educación Medio Superior con lo cual se uniera de 1º a 3º todo lo que es liceo y UTU, y de 4º a 6º todo lo que es liceo y UTU, de esa manera logras una mayor transversalización de los estudiantes y un acceso al conocimiento tecnológico parejo. Por ejemplo un muchacho que salía de 3º podía salir en igual de condiciones haciendo UTUo liceo, y podía optar por Bachillerato Tecnológico o Científico, por Artístico, y hacer una transversalidad mucho mayor. Pero nos faltó trabajo, arrojo y decisión para llevar eso adelante. Esa es la transformación clave, pero para hacerlo tenías que hacer una cantidad de cosas que suponían cambios estructurales en la educación, que siento que mi propio gobierno no se animó a dar.

P.al Día- Pasando al ámbito departamental, como visualizas Canelones y el gobierno de Marcos Carámbula que está en su segundo período?

Dip. José C. Mahía- Bueno,  el gobierno de Marcos en general y el gobierno del Frente Amplio comparativamente con lo que hubo antes en Canelones sin duda ha sido superior, hay mucho más obras en Canelones en los últimos años que lo que hubo en añares. Entiendo que dentro de la fortaleza de este gobierno de Canelones ha estado la apuesta a la renovación generacional que llevó el gobierno de Marcos, hay muchos directores que son jóvenes para la política uruguaya y eso es muy positivo, el expediente electrónico ha sido muy positivo, la creación de polos de desarrollo en el departamento ha sido positivo, y creo que han habido políticas sociales, de desarrollo social, como por ejemplo el Canelones Crece Contigo, que después se transformó en un programa nacional que ha sido realmente «santo y seña» en esta administración. Creo que por razones económicas se ha corrido de atrás todo lo referido a obras y servicios, eso siempre es un debe permanente, pero uno tiene que comparar de donde partió y lo que es hoy, hay transformaciones que son inocultables. La caminería rural se ha hecho mucho más obras en este periodo que en otros, el alumbrado público ha sido mucho mayor, entonces, si tu tenés que pasar raya sobre lo positivo o lo negativo, yo creo que es mucho más lo positivo que lo negativo.

P.al Día- Si bien se han vivido tiempos de bonanza económica a nivel nacional, la situación financiera de la Intendencia de Canelones era muy compleja, y por ahí fue un freno de mano para la gestión…

Dip. José C. Mahía- Claro, se agarró una intendencia fundida, sin un peso y con deudas cada vez que caminabas de debajo de las baldosas salía una deuda. Eso es un dato de la realidad que condicionó al gobierno de Canelones, que le debía al estado por donde quisieras ver. Una intendencia fundida estructuralmente, cual es el desafío de la Intendencia de Canelones hacia delante, bueno, lograr la sustentabilidad. Si tu me preguntas una preocupación, sin duda sigue siendo la parte económica, yo creo que todavía estamos lejos de lograr un equilibrio en materia económica y financiera en el horizonte cercano desde la intendencia de Canelones, y ese para mi es uno de los puntos donde más hay que trabajar.

P.al Día- Se acercan tiempos electorales, tu has estado cuatro períodos en el parlamento, ¿tu futuro sigue estando ahí o está el desafío de ser precandidato a la intendencia de Canelones?

Dip. José C. Mahía- Y eso depende del Frente, yo en lo personal entiendo que tenés que ser muy humilde en esto, porque en política cuando te la crees perdiste, y para mi el parlamento es un lugar de privilegio, de una responsabilidad que he tenido y que la llevo con mucho orgullo; y si mañana el Frente Amplio entiende que yo tengo que asumir una responsabilidad al frente de la intendencia de Canelones, yo estoy dispuesto, pero no es una decisión que la tenga que tomar yo personalmente sino que se debe tomar en forma colectiva. No voy a rehuir responsabilidades, pero depende siempre de decisiones colectivas.

P.al Día- De cualquier forma, ¿tenés esa posibilidad en tus planes?

Dip. José C. Mahía- Yo lo que tengo bien claro es que algunos de nosotros debemos de asumir responsabilidades de liderazgo en Canelones, y yo estoy dispuesto a hacerlo. Esa es la respuesta más concreta que pueda dar, porque esto pasa por formar equipos, por saber alternar continuidad con renovación, y creo que yo puedo aportar mi experiencia de lo que ha sido mi trabajo desde lo nacional en lo departamental, y el haber recorrido y recorrer Canelones metro a metro como creo que lo hago, y de eso mucha gente puede dar testimonio. Ese es el perfil que yo puedo aportar junto con haber recogido una experiencia de todos estos años que capaz que puedo brindar en otra área.

P.al Día- ¿Cómo ha sido la creación de los Municipios, es efectiva esa descentralización o le faltan ajustes?

Dip. José C. Mahía- Al principio fue apresurado, yo fui de los que pensaba entonces que hubiese sido mejor postergar esa decisión, pero como sucede, ganas o perdés en ese momento, y yo perdí… Los municipios se pusieron en marcha, hoy es una realidad. Creo que es una buena idea a la cual le falta asentarse, dentro de algunos periodos vamos a ver como esto va a funcionar mejor y cada vez va a tener más incidencia en la opinión de los ciudadanos y en la vida de las poblaciones. Entiendo que tiene necesidad de ajuste, hay que darle mayores potestades a los municipios, hay que transferir responsabilidad de decisión en la gestión, en lo que refiere al relacionamiento con la gente y el poder disponer de recursos, eso es clave. De lo Santos en Maldonado lo hizo, me dirás Maldonado es un departamento con mucho dinero, si, pero creo que el hizo bien en transferirle mucha responsabilidad y potestad a los alcaldes, en Canelones es clave eso. Canelones va a tener 30 municipios de todos los partidos políticos, eso seguro, por eso creo que es una ley que a mediano plazo va a hacer que el ciudadano tenga mayor nivel de incidencia en las decisiones que hacen a su vida en su barrio, a su ciudad. Nació con limitaciones constitucionales difíciles, en estos días se presentan algunos ajustes que ojalá se logren votar.

“Tabaré Vázquez es el mejor candidato, ha demostrado que gobierna muy bien y es el enemigo más temido por la derecha, por algo será…”

P.al Día- ¿Tabaré Vazquez es el candidato natural del Frente Amplio para un tercer período de gobierno de izquierda?

Dip. José C. Mahía- Sí, yo no tengo dudas, por algo el 77 % de los uruguayos cree que Taberé Vázquez va a ser el próximo presidente del país. Más allá de que nosotros como FLS fuimos los primeros en salir a respaldar a Tabaré, y que Tabaré fuera el candidato del Frente Amplio, entiendo que la candidatura de la senadora Constanza Moreira le hace bien el Frente porque puede ella interpretar otras sensibilidades no mayoritarias en la izquierda, pero que está bueno se expresen. Por eso creo que la candidatura de Constanza le hace bien, aunque nosotros acompañamos a Tabaré porque es el mejor candidato, porque ha demostrado que gobierna muy bien, y en tercer lugar porque a su vez tiene una característica: es el enemigo más temido por la derecha, y por algo será.

“Creo que no van a alcanzar el objetivo que tienen, pero me parece bueno que expliciten que blancos y colorados son lo mismo…”

P.al Día- ¿Qué opinión te merece la unión de blancos y colorados formando el Partido de la Concertación para tratar de derrotar al Frente Amplio en principio en Montevideo?

Dip. José C. Mahía- Lo veo como algo muy natural, si no pasaba ahora iba a pasar dentro de cuatro años. Se unen por necesidad y expresan una misma ideología durante muchos años, yo estuve diez años en la oposición, en esos diez años el Partido Blanco y Colorado votaron los presupuestos, todas las rendiciones de cuenta que eran artículo único y gasto cero, todos los ajustes fiscales, porque cada vez que asumían el gobierno empezaban con impuestos nuevos, y los votaban juntos… Se repartían todos los ministerios, todos los entes autónomos, todos los cargos habidos y por haber, eso lo hicieron durante diez años, y si lo hicieron durante diez años cuanto iban a demorar que ellos expresaran un solo partido, muy poco… Eso ya lo anunció en el año 86 el general Seregni y se ofendieron mucho, creo que no van alcanzar el objetivo que tienen pero me parece bueno que expliciten que son lo mismo, que blancos y colorados son lo mismo.

P.al Día- ¿Algo más que quieras agregar, algún mensaje a la gente?

Dip. José C. Mahía- No, básicamente que confiemos que el Uruguay va por el buen camino y que Canelones también. Que reafirmemos que el Uruguay tiene posibilidades de ser un país de primera de verdad, una muestra es la última actividad del INIA en la cual estuvo el Presidente de la República, donde ciencia y producción se pueden dar la mano.