Desde hace algún tiempo estábamos al tanto del ambicioso proyecto que iniciaba la empresa Pigato Hnos., en cuanto a generación de energía fotovoltaica; como una forma de disminuir los altos costos energéticos que demanda un establecimiento de estas características.

Con una generación de 84 kilowat de energía fotovoltaica; esta pujante empresa tiene previsto amortizar la inversión de casi 300 mil dólares en ocho años, ahorrando un 40% del consumo energético actual, que promedia unos U$S 6.000 por mes.

Es el primer proyecto de esta naturaleza en el departamento de Canelones; habiendo solo dos en todo el país.

En estos días, cuando solo faltan detalles para comenzar a generar energía; dialogamos con Sebastián Pigato, quien además nos habla de la cosecha 2014 y las expectativas sobre las exportaciones.

Sebastián Pigato: “Para mi es un orgullo ser pionero en el departamento...”

P.al Día- Estás embarcado desde hace algún tiempo en un proyecto energético muy interesante, único para el departamento de Canelones, contamos de qué se trata y como comenzó esta idea…

Sebastián Pigato- A raíz de un viaje que hice a Europa empecé a investigar hace cinco años, porque me llamó mucho la atención el intentar generar energía limpia y renovable. En aquellos tiempos era un poco lejana la idea por el tema costo, después con la crisis europea nos benefició un poco y quedó relativamente accesible.

Como están planteadas las cosas, miro al mundo y veo que Francia, España, Alemania, Italia, han apuntado muchísimo a la energía fotovoltaica y energía eólica, todo lo que es renovable, y acá se está comenzando ahora y se está empezando a dar difusión ahora. Yo vengo investigando hace cinco años, después de haber hablado con mucha gente que me dio una mano, que me asesoró, inclusive tengo que agradecerle a algunos técnicos de UTE que me orientaron bien con alguna información y con algunos datos para poder decidir hacia que camino me dirigía. En base a eso logramos como único proyecto en el departamento de Canelones y bastante importante, son 84 kilowatt de generación fotovoltaica hecha por la Empresa Renovable S.A.; con 600 metros cuadrados de paneles fotovoltaicos orientados arriba del techo, mas toda la parte electrónica que lleva una cantidad de equipamiento técnico, desde inversores, tableros, llaves especiales y un montón de cosas. Pero creo que de futuro con esto vamos a ir colaborando con UTE, colaborando con el país y colaborando sin lugar a dudas con la empresa, para el día de mañana comenzar a ahorrar y cuando se pueda lograr una cierta rentabilidad.

P.al Día- ¿Tu buscas esta alternativa porque el consumo que tienen de energía eléctrica es muy alto, sobre todo por las cámaras frigoríficas? ¿Qué consumo promedio tienen?

Sebastián Pigato- Sí, yo tengo un costo fijo promedio en el año de seis mil dólares mensuales de las cámaras, el packing tiene 19 motores (de 1.5 y 2.0 HP), las luces, todo sumado es un consumo importante. Sin dudas que la mayor demanda energética está con los motores de las cámaras, el costo estaba cada vez más alto y a su vez la demanda energética aumenta día a día. El mundo viene cambiando, si no acompañamos un poco los cambios, creo que poco podemos lograr. Yo veo que antes en una casa había un televisor, ahora hay dos o tres, y así un montón de aparatos eléctricos ahora hay, aire acondicionado, microondas, plasma, etc. etc. entonces me parece que hay que buscar un camino alternativo.

P.al Día- ¿Y en qué está el proyecto ahora?

Sebastián Pigato- Empecé hace mucho tiempo, y el proyecto está terminado. Ahora falta la conexión con UTE, justamente hoy me confirmaron que el jueves vienen a hacer la parte de enganche a UTE, porque yo genero y tengo un compromiso firmado con UTE. Lo que yo genero se lo vuelco a la red de UTE y lo que yo necesito lo tomo de UTE, ellos colocan un contador  bidireccional, el cual viene a ser como una cuenta corriente, cuentan la corriente que yo les vuelco a la línea y me cuentan la que yo tomo para mantener esto. Con este proyecto pensamos que podríamos reducir entre un 40 y 50 % los costos mensuales.

P.al Día- ¿Y cuándo se puede comenzar a generar?

Sebastián Pigato- Ni bien esté conectado empieza a generar, es cuestión de días, ya está todo pronto.

P.al Día- ¿A cuánto asciende la inversión y en cuánto tiempo la piensan amortizar?

Sebastián Pigato- La inversión es aproximadamente de unos trescientos mil dólares; y por los  números que hicimos va a ser un proyecto que en 8 años se va a estar amortizando, y a partir de ahí se generaría rentabilidad.

P.al Día- Es sin dudas una inversión muy importante…

Sebastián Pigato- Sí, para mi es una patriada muy grande, es algo de amor propio que yo lo quería lograr, pregunté como loco por todos lados, creo que voy por el buen camino. Tuve suerte de tener mucha gente experiente y amiga que colaboró con muchas opiniones y después yo fui rescatando lo que me pareció mejor. Tengo que destacar también el apoyo de la familia, depositaron toda la confianza en mi, me dieron un gran respaldo. Si hubiera habido reparos tal vez no la hubiera hecho.

P.al Día- ¿La generación de 84 kw es asegurada o depende de las horas de sol?

Sebastián Pigato- La planta es de 84 kilowat, cuando el sol está a pleno genera entre 80 y 81 kilowatt, eso durante el día, y habiendo claridad también genera algo, mucho menos lógico. Pero durante el día es cuando hay mayor consumo de corriente, entonces pienso que puedo llegar a disminuir el costo en un 45 o 50 %, depende de cómo salgan las cosas, yo soy muy optimista en esto.

P.al Día- Me decías que esta es la única en Canelones y hay solo una mas en el país…

Sebastián Pigato- Sí, hay dos en este rubro, lo contratamos los dos juntos, la otra pertenece al departamento de Montevideo, está en Melilla, una obra importante también, y esta en Canelones. Son las únicas dos del país, pero bueno, alguien tiene que ser un poco el pionero en estas cosas, y ojalá esto funcione bien porque hay unos cuantos en las gateras esperando. Tuve la suerte de tener la visita del grupo Traversa hace unos días, y están entusiasmados armando un proyecto para desarrollar una obra parecida a la nuestra.

“Quiero ser siempre optimista, no conozco ningún pesimista que haya triunfado…”

P.al Día- Me imagino que hay una gran certeza o muy poco margen de error en un proyecto con esta inversión…

Sebastián Pigato- Sí, se hacen muchos estudios, ha venido un ingeniero el cual ha hecho todas las mediciones habidas y por haber, y la empresa renovable que instala asegura una generación equis, con contrato firmado, hecho por escribano. Tenés que pisar un poco firme porque no es una inversión menor, por momentos me hizo temblar, pero bueno hay que correr riesgos también, echar para adelante, y ahora no queda más que trabajar.

P.al Día- Esos paneles justamente están a exposición porque toman el sol, ¿hay algunos factores que puedan dañar o alterar esos paneles?

Sebastián Pigato- Sí, por ejemplo el año pasado tuvimos el temporal ese con la piedra, la piedra de hasta un centímetro de diámetro no le hace nada, si supera los dos centímetros puede dañar, como fue el caso del año pasado, por ende tuve que asegurarlo. Ya está asegurado, es demasiada la inversión si te pasa algo como afrontas después.

P.al Día- También tu me decías que el polvo, la tierra puede afectar el rendimiento…

Sebastián Pigato- Exactamente, el camino nuestro pasa muy cerca, a 20-25 metros, y cuando pasan los camiones y hay viento de aquel lado levantan una polvareda bastante importante, la gente esta misma de la empresa y la gente de UTE me sugería de repente si no se podría hacer un regado con bitumen para evitarlo. Eso me puede mermar un 25 % de generación, que estaría perdiendo, el paso más próximo sería ir hablar con la Alcaldesa, con la gente de la intendencia a ver si hay posibilidades de mejorar un poco esa parte, vamos hacer todos los intentos habidos y por haber.

P.al Día- ¿Qué distancia hay de aquí hasta donde termina el pavimento de la calle Montevideo?

Sebastián Pigato- Estaríamos hablando de 1.200 metros, sería importantísimo y muy significativo económicamente para lo que se estaría generando, estaríamos generando 80 kilowatt en el día, y después que está bastante sucio de polvo te genera en vez de 80, 60 de repente, es un porcentaje importante. Nos estamos preparando para lavarlos semanalmente también, se lavan con agua solamente, pero hay que lavarlos a la mañana no a la tarde por la temperatura que sufre la pared.

P.al Día- Y el acceso para lavarlos, porque no tienen un acceso por escalera…

Sebastián Pigato- No, hay que hacer todo una escalera reticulada que está previsto pero hay que ir despacio porque todo cuesta dinero, la idea es prever eso con acciones de acople rápido con manguera porque una vez por semana o quince días a la mañana darle una lavada a lo que son los paneles.

P.al Día- Es todo un desafío incursionar en algo tan novedoso…

Sebastián Pigato- Sí, sin dudas. Yo le tengo mucha confianza y mucha esperanza, para mi es un orgullo ser uno de los pioneros del departamento. En breve estaremos invitando a Marcos (Carámbula), a Yamandú (Orsi) a venir, creo que es algo importante para el departamento y un orgullo para Canelones.

P.al Día- Es hasta una reivindicación como Capital Granjera, en tiempos complejos para el sector una empresa de Progreso es pionera y está a la vanguardia con inversiones importantes, apostando al futuro…

Sebastián Pigato- Exacto, mirá Jorge, tenemos dificultades a veces con el clima, tenemos dificultades con el precio para la exportación, pero tenemos que seguir apostando cada vez más a hacer las cosas lo mejor posible, con mucho trabajo. A veces me dicen ¿valdrá la pena invertir?, yo creo que si no invertimos las acciones van a ser menos, trabajando y acompañándonos un poquito la suerte yo creo que podemos seguir en carrera. Yo quiero ser siempre optimista, no conozco ningún pesimista que haya triunfado.

P.al Día- ¿Cómo viene esta cosecha 2014?, ya hay algunas variedades que se están cosechando…

Sebastián Pigato- En principio viene bastante escasa la cosecha, con el temporal del año pasado perdimos el 90 % de la cosecha, pero tuvimos un daño muy grande en las plantas, el tema es que las plantas sufrieron tanto strees que ahora la parte que brotó con demasiado vigor floreció y después abortó la fruta. Estamos teniendo una merma casi te diría de un 50 % de la cosecha normal o probable, y también una helada tardida que hubo este año nos perjudicó con el membrillo, con la ciruela, tres hectáreas y media de viña que también nos hizo un daño bastante importante. Lo único que tiene de bueno ahora es que la fruta está valiendo un precio muy pero muy bueno, vamos a comentar lo bueno,  los precios son excelentes… Lástima que estemos cosechando tan poco, pero si hubiéramos cosechado bien no serían estos los precios.

P.al Día- ¿Y las expectativas de exportación como vienen?

Sebastián Pigato- Hoy estuvo la gente de Italia por la exportación y estamos con alguna pequeña dificultad por el tema costos, se nos fueron arriba el 18 % más que estos años pasados, los precios internacionales están relativamente estabilizados, entonces estamos esperando. Queríamos lograr mantener ese camino, hace doce años que la empresa Pigato Hnos. está exportando para Italia, dos, tres, cuatro container de fruta a Italia. Este año como hay poca producción vamos a ver si podemos mandar dos container.

P.al Día- ¿Se exporta pera y manzana?

Sebastián Pigato- Sí, específicamente pera y manzana. También tenemos una buena noticia, que el Ministerio nos ofrece un apoyo, un subsidio vendría a ser de 5 pesos por kilogramo exportado, eso es algo muy bueno que también hay que resaltarlo, porque eso te ayuda a mantener un mercado en el extranjero.

P.al Día- Quizás este año no es tan necesario porque hay poca producción y vale en el mercado local; y por ahí no es rentable exportar, pero es importante mantener esos mercados abiertos…

Sebastián Pigato- No es rentable exportar, ya sabemos que no, pero si tenemos una super producción dentro de dos años, tenés que tener el mercado. Yo trato de mantener ese mercado a toda costa y espero poder hacer algo, espero que nos vaya bien por el bien de todos, tu sabes que esta es una empresa familiar, que trabaja mi hermana como una leona, que trabajan mis sobrinos, hay 50 familias que viven gracias a esta empresa, es una responsabilidad muy grande para mi, pero me siento orgulloso de llevarla medianamente bien.

P.al Día- Son una fuente de trabajo importante en la zona…

Sebastián Pigato- Sí, eso si, pero de todas maneras hay faltante de mano de obra para este tipo de rubros, como que la gente le dispara mucho al tema de la granja. Acá en el packing, las cámaras, hay gente preparada y gente que le gusta hacer esto, pero en la granja cuesta mucho y está siendo día a día cada vez más difícil…

P.al Día- Estás dentro de un grupo de gente de Progreso que ha gestionado que no se pierdan los servicios, lo del Banco República es fundamental para la ciudad. ¿Cómo ves el panorama?

Sebastián Pigato- Las últimas novedades que tuve fue un poco a través de la prensa y un poco extraoficialmente de la intendencia, que había mucho entusiasmo para hacer en el ex local de Bandes un centro cívico para juntar el BROU, BPS, UTE. Ojalá que así sea, Progreso con sus 25.000 habitantes más los entornos que tiene, sería algo tan importante tener un apoyo a través de un banco. Tenemos que ir a las Piedras, que es cerca, pero tenés media hora para ir y media para conseguir estacionamiento, el riesgo que eso conlleva, hay situaciones que son muy adversas. Estamos ya muy preocupados con todo eso que forma parte de ese grupo que hemos ido a hablar y hemos tenido buen apoyo, esperamos que todo esto llegue a buen termino y a la brevedad sea posible, porque Progreso tiene mucho movimiento, Progreso es una ciudad que mueve mucho y todo su entorno también, genera trabajo. Yo estoy orgulloso de mi pequeña ciudad y vamos a seguir luchando con toda la gente que nos apoya, como es tu caso, el Centro Comercial, Rotary Club, Club de Leones, juntar todas las fuerzas vivas y seguir adelante para lograr lo que necesitamos.