Cristhian “Tita” Cifuentes está a punto de cumplir sus 20 años (5 de abril), defiende al Club Social Progreso en Handball y viajará este domingo 22 hacia Foz de Iguazú, Brasil, para participar del Panamericano Junior Masculino. Dicha competencia dará inicio el martes 24 y servirá como clasificatorio al Mundial que se disputará este mismo año también en ese país. Además de Uruguay participan Argentina, Paraguay, Chile, Perú y el anfitrión Brasil.

P.al Día- Cristhian, nuevamente citado a la Selección Uruguaya de Handball en este caso para competir en el Panamericano Junior?

Cristhian- Sí, por suerte fui citado nuevamente, había sido citado en el 2011 en cadetes y ahora otra vez a un Panamericano, lo único que esta vez es clasificatorio al mundial.

“Para mí es un orgullo representar a Progreso…”

P.al Día- En este caso estás defendiendo a Progreso…

Cristhian- Sí, la vez anterior estaba en Unión La Paz y ahora fui citado por Progreso y en realidad para mí es un orgullo porque siempre jugué ahí y representar a Progreso está buenísimo.

P.al Día- Tú estás por cumplir 20 años, ¿tus compañeros qué edades tienen?

Cristhian- Hay un par de la categoría ´96 y después son casi todos ´94 y ´95. La mayoría tiene 21 años, pero hasta ´94 se permite.

P.al Día- ¿Esperabas esta citación?

Cristhian- La verdad que no, me tomó totalmente por sorpresa porque yo en realidad juego en una liga que se llama ACB Torneos (Asociación de Clubes de Balonmano) que en realidad es totalmente independiente a lo que es la Federación Uruguaya; al principio que éramos 26 citados habían 6 jugadores que eran de esa liga pero por diversas razones no pudieron quedar y el único que quedó fui yo.

P.al Día- Así que no solamente representás a Progreso sino también a la liga ACB?

Cristhian- Pasa que en años anteriores la selección podía citar únicamente a los jugadores que estaban en la Federación, no citaban a jugadores de esta liga y por suerte eso ahora cambió.

P.al Día- ¿Tenés posibilidades de jugar?

Cristhian- Minutos creo que vamos a tener todos porque tenemos un plantel muy parejo, el que entra va a poner lo suyo y va a estar al mismo nivel que los titulares.

P.al Día- ¿Quién es el entrenador?

Cristhian- El técnico es Jorge Botejara con Gastón Lewi y Andrés González que es el preparador físico.  

P.al Día- ¿Ya te conocían a vos?

Cristhian- Sí, ya me conocía de cuando iba al club donde él entrena y en la Scuola yo lo conocía porque era el técnico de la mayor de Uruguay, pero ahora que tengo el gusto de conocerlo más a fondo no cabe duda que tiene una experiencia tremenda y nos ha enseñado un montón de cosas.

P.al Día- ¿Cómo tomás la práctica de este deporte?

Cristhian- Hay una realidad que acá en Uruguay es amateur pero es algo sensacional, es un deporte que se disfruta muchísimo y si lo jugás es muy entretenido.

P.al Día- De igual forma hay jugadores uruguayos que han ido a jugar al handball profesional a otros países…

Cristhian- Sí, hay jugadores del Alemán, de la Scuola, jugadores de la Federación de Mayores que han ido a Alemania, a España, a Italia…

“El solo hecho de haber sido citado a la Selección Uruguaya de Progreso para mí ya es algo grandioso…”

P.al Día- ¿Vos eso lo ves como una posibilidad o no te atrae?

Cristhian- Sinceramente no pienso en esa posibilidad, no porque no la vaya a tener o porque no esté capacitado pero me siento realmente bien donde estoy, jugando con Progreso porque he logrado muchas cosas; el solo hecho de haber sido citado a la Selección Uruguaya de Progreso para mí ya es algo grandioso.

P.al Día- ¿Qué actividades hacés además de Handball?

Cristhian- Estudio ingeniería, hace poco estaba trabajando pero ahora que tengo este viaje tuve que dejar de trabajar porque iba a faltar muchos días y la empresa no me iba a poder bancar. Además si llegamos a clasificar para el mundial, en julio o agosto será el mundial en Río Grande del Sur -en Porto Alegre- y van a ser dos semanas y media, entonces se va mucho tiempo.

“Estaremos peleando el segundo o tercer puesto si todo se da como esperamos…”

P.al Día- ¿Ves posibilidades de clasificar al mundial?

Cristhian- Sí, somos 6 equipos, Brasil, Argentina, Chile, Paraguay Uruguay y Perú, no es por fase de grupos, es todos contra todos y queda uno afuera. Brasil no cuenta porque es anfitrión del mundial entonces el primero seguramente sea Argentina y nosotros estaremos peleando el segundo o tercer puesto si todo se da como esperamos.

P.al Día- ¿Hay paridad entre los equipos a nivel de Sudamérica?

Cristhian- Brasil y Argentina están un poco despegados del resto al menos en las selecciones mayores, ellos le dedican mucho tiempo por lo que para ellos no es un deporte amateur si no que lo toman como profesional y eso se ve reflejado en los Panamericanos y en los campeonatos mundiales en mayores están siempre; nosotros todavía no hemos podido clasificar.

P.al Día- ¿Cuál es tu característica de juego?

Cristhian- Yo soy puntero izquierdo y creo que me toman por la velocidad y el gol; se necesita mucha explosión, bajar, defender, mucho repliegue para que no te metan los goles de contraataque y en el ataque ser lo más efectivo posible.

P.al Día- Con Progreso en los últimos años han estado peleando el campeonato y eso también es importante…

Cristhian- Sí, siempre estamos peleando los primeros puestos, en el 2013 salimos campeones en ambas categorías y el año pasado llegamos a las finales en las dos categorías; en mayores quedamos segundos y en sub 21 fuimos campeones.

P.al Día- ¿A nivel de selección es más exigente el entrenamiento?  

Cristhian- Sí, en la parte física es tremendo, te preparan muchísimo ya desde el principio para que tengas un buen rendimiento físico porque es fundamental estar en buenas condiciones y además se entrena todos los días.

P.al Día- ¿Cuánto hace que están entrenando?

Cristhian- Tuvimos prácticas en diciembre, nos dieron libre enero y arrancamos nuevamente a principios de febrero hasta el sábado de mañana inclusive que es la última práctica. 

P.al Día- ¿Cuándo viajás?

Cristhian- Este domingo 22 y estaremos hasta el 30. Llegamos el lunes y ya el martes jugamos; es un partido por día.

P.al Día- ¿Algo más que quieras agregar o algún agradecimiento que quieras hacer?

Cristhian- Estar acá al Club que siempre me brindó mucho y no dejar de jugar obvio que te ayuda a mejorar, es por esto que quizás me citaron, porque me vieron en buenas condiciones acá en Progreso así que agradecer al Club, al plantel, a mis compañeros y a mi familia que me apoya muchísimo.

P.al Día- Muchos éxitos en esta nueva experiencia y que les vaya muy bien en el torneo...

Cristhian- Muchas gracias.