“Estoy en el mejor momento de mi carrera…”

Velocidad, cambio de ritmo y una zurda endiablada son algunas de las cualidades del jugador nacido futbolísticamente en Juanicó. 

Acerca de su pasado rojinegro, su partida al fútbol profesional, su gran presente en Defensor así como también sobre su sueño de jugar en la selección uruguaya dialogamos con Felipe, quién en un mano a mano nos decía lo siguiente.  

P.al Día- ¿Cómo estás viviendo este gran momento que estás atravesando en Defensor?

Felipe Rodríguez- Un momento increíble porque me están saliendo las cosas bien, no solamente en lo individual sino también en lo grupal y me hace sentir muy importante dentro del plantel de Defensor.

P.al Día- Defensor lleva 10 partidos jugados en un mes en esta temporada (40 días) y los has jugado todos, cosa que es muy importante porque vas sumando confianza y a la vez te da continuidad…

Felipe Rodríguez- La confianza del técnico ha sido fundamental hasta ahora porque desde que llegó tuve la chance de haber jugado todos los partidos de titular y eso siempre suma para la confianza del jugador que se siente importante dentro de la cancha.

P.al Día- Además has convertido goles pero también has dado muchas asistencias al punto de que te han destacado en la prensa tanto a nivel local como internacional.

Felipe Rodríguez- Sí, las cosas vienen saliendo bien dentro de la cancha con bastantes asistencias y un par de goles que han sido importantes para los buenos resultados que hemos conseguido en lo local y en la Copa Sudamericana también.

P.al Día-¿Es el mejor momento que te ha tocado vivir a nivel futbolístico?

Felipe Rodríguez- Estoy en el mejor momento de mi carrera y trato de aprovecharlo día a día al máximo.

“Lo mejor que me pudo haber pasado es llegar a un equipo como Defensor, es un club grande…”

P.al Día- ¿A qué se debe tu buen rendimiento en este momento?, estás en tu 5ta temporada en el fútbol profesional y nunca habías alcanzado este nivel…

Felipe Rodríguez- Yo creo que lo mejor que me pudo haber pasado es llegar a un equipo como Defensor porque es un club muy grande con una vidriera muy buena, con jugadores de selección y eso me ha ayudado muchísimo para agarrar confianza adentro de la cancha; los compañeros son los que me apoyan dentro y fuera del campo, me facilitan las cosas cuando estamos jugando y me ayudan a tener el nivel que estoy teniendo ahora.

P.al Día- ¿Estás haciendo algo diferente a lo que hacías antes?

Felipe Rodríguez- El cuidado personal es fundamental en esto, trato de cuidarme al máximo con el descanso, con las comidas, con los entrenamientos, dar el máximo todos los días y dentro de la cancha me siento con mucha más confianza que antes porque me la han dado los compañeros, me la ha dado el técnico… Antes quizás no me animaba a hacer algo que ahora lo hago sin ningún tipo de problemas.

“Es más sencillo jugar a nivel de la Copa Sudamericana que jugar en el fútbol de la divisional B de Uruguay…”

P.al Día- Me da la impresión que por tu juego te sentís más cómodo jugando en un equipo como Defensor, que tiene una cancha con un buen piso y propone un fútbol diferente a otros equipos en los has estado antes…

Felipe Rodríguez- Es distinto porque yo venía de jugar en El Tanque y en Cerro que generalmente pelean por no descender y en Boston River que pelea por ascender y llegar a un club que pelea campeonatos y copas internacionales es otro estilo de juego; dentro de la cancha no tenés tanta presión para no perder un partido, estás siempre peleando para ganar y eso hace que sea distinto a lo que estaba acostumbrado a hacer.

Es mucho más sencillo jugar a nivel de la Copa Sudamericana que jugar en el fútbol de la divisional B de Uruguay por ejemplo, porque es todo más friccionado, sin espacio, los partidos son muy cerrados, en cambio en la copa los partidos son muy abiertos, creamos muchas chances de gol, tengo mucho espacio que eso a mí me ayuda y es muy distinto a todo lo otro.

“Hace 5 años que estoy jugando en Montevideo y por más de 3 años pasé desapercibido…”

P.al Día- De hecho la prensa local te empezó a conocer en aquel partido que El Tanque le ganó a Nacional en el Parque Central donde fuiste elegido figura y a partir de ahí tu nombre empezó a hacerse conocer...

Felipe Rodríguez- Lamentablemente en el fútbol uruguayo si jugás en un equipo chico los periodistas solo te ven cuando enfrentás a los grandes, porque no televisan ningún otro tipo de partido; ya hace un año de ese partido con Nacional y los periodistas ahora reconocen mucho más el trabajo de uno, y al estar en un equipo grande tengo mucha más prensa de la que tenía antes. Hace 5 años que estoy jugando en Montevideo y por más de 3 años pasé desapercibido.

P.al Día- ¿Creés que en ese sentido es muy injusto el fútbol uruguayo, ya que hay jugadores muy buenos que por ahí no llegan a tener ese momento donde la prensa los reconoce y los destaca?

Felipe Rodríguez- Es injusto para algunos jugadores que son buenísimos, que pueden jugar en cualquier equipo del fútbol uruguayo o también en el exterior, pero se les complica por jugar en un cuadro chico porque no se ven mucho; al jugar en un equipo grande tiene mucho más prensa, televisan más partidos, entonces tienen mucha más chance de emigrar al exterior o de llegar a un equipo más grande aun, tiene más repercusiones que otra cosa. 

P.al Día- ¿Cómo llevás esta popularidad que creció vertiginosamente en las últimas semanas? ¿Te cambia en algo tu cabeza?

Felipe Rodríguez- No, yo siempre trato de mantener los pies sobre la tierra, obviamente que está bueno que te llamen de todos lados porque es lindo hablar con periodistas que uno escucha desde que es niño, pero trato de hacer las cosas bien y de seguir por este camino; no quiero pensar en nada de lo que pueda pasar en diciembre o en junio cuando se me termine el contrato, simplemente seguir así y ver qué pasa.   

P.al Día- Ahora muchos hablan de “Felipe”, así a secas, parece que fueras brasilero, ya ni te nombran por tu apellido…

Felipe Rodríguez- Sí, más que nada en el último mes; a veces me da un poco de vergüenza porque la gente te pide una foto o un autógrafo y no estoy muy acostumbrado a eso pero es lindo porque yo también fui niño y lo viví cuando veía a algún jugador que me gustaba, así que intento brindarle lo mejor a esas personas que le dan para adelante a uno.  

“Jugar en la selección sería el sueño máximo, pero no pienso mucho en eso ahora…”

P.al Día- Después del partido en Perú por la Copa Sudamericana donde fuiste elegido nuevamente como la “figura del partido”, tanto la prensa como muchos aficionados del fútbol te pedían para la selección uruguaya, ¿escuchaste esos comentarios? ¿Cómo lo tomás?

Felipe Rodríguez- Después del partido leí algunos comentarios y tuve un par de llamados telefónicos de amigos y familiares que me contaban un poco de esos comentarios que habían hecho porque nosotros todavía estábamos en Perú. y saber que en la selección hay muy buenos futbolistas que están jugando a nivel europeo, jugadores Clase A y no quiero preocuparme mucho por eso ahora, pero es muy lindo que la gente diga que estoy para jugar en la selección.

Soñar sueño todos los días con eso, es más, algunos dirigentes de Defensor también han hablado del tema de que están mirando algunos jugadores del club para la selección y eso a mí siempre me llena, pero como te dije, no quiero pensar mucho en eso, estoy metido en Defensor 100%.

P.al Día- ¿Has cambiado las cualidades que tenías cuando jugabas acá; tu fuerte sigue siendo la velocidad, el cambio de ritmo y la habilidad de la pierna zurda?

Felipe Rodríguez- Yo creo que las características son siempre las mismas, con el correr de los años uno va creciendo, va madurando y va haciendo las cosas un poco mejor que lo que las hacía antes. Yo sigo considerando que soy un jugador rápido para jugar por la punta, me gusta encarar con pelota, me gusta también habilitar, a veces me gusta más dar un pase de gol que hacerlo y por suerte me ha tocado dar varias asistencias que las festejo como un gol también. Con los años uno va mejorando incluso tácticamente sobre cómo correr la cancha y eso es importantísimo.

P.al Día- Siendo zurdo, ¿donde te sentís más cómodo jugando por derecha o por izquierda?

Felipe Rodríguez- Con Larriera jugaba Lozano por izquierda y yo por derecha para encarar hacia adentro y buscar el remate, pero me adapté a las dos posiciones y también me gusta jugar por izquierda y si lo tengo que hacer por derecha lo hago sin problema. Ahora estoy jugando por izquierda y está saliendo todo bien…

P.al Día- Sí, y eso te ha permitido hacer muchos cambios de frente que son pases de gol que quizás si jugaras por derecha sería difícil de hacer.

Felipe Rodríguez- Sí, es difícil porque tenés que tomarte un segundo más para encarar hacia adentro, buscar el pase y ya tenés un rival arriba; los pases de gol que he dado son básicamente dos toques, pararla, mirar a Lozano que es el que generalmente llega por el segundo palo y meterla ahí.

“Quiero seguir con este rendimiento en Defensor y en diciembre o junio poder irme a jugar a Europa, sería un sueño…”

P.al Día- ¿Cuáles son tus objetivos a corto y mediano plazo? Sabemos que tenés el pasaporte comunitario que te abre un abanico de posibilidades al fútbol europeo, ¿ese es tu objetivo o antes preferís pasar por un equipo grande?

Felipe Rodríguez- Me tocó venir a Defensor que también es un equipo grande que pelea copas internacionales y me cambió los planes que tenía, pero ahora la idea es seguir con este rendimiento en Defensor y ojalá en diciembre o en junio pueda irme a jugar a Europa, sería un sueño.

“Cuando tengo un domingo libre siempre voy a ver a Juanicó porque es el club de mis amores…”

P.al Día- Cómo ves ahora aquellos comienzos en Juanicó, tu pasaje por la selección de Canelones, tu partida al fútbol profesional a Boston River donde la remaste de abajo, en Cerro quizás no tuviste la oportunidad de mostrarte tanto, El Tanque y luego tu llegada a Defensor?

Felipe Rodríguez- Son pila de cosas que uno las va viendo y siempre se acuerda por todo lo que pasó; yo ahora por ejemplo cuando tengo un domingo libre siempre voy a ver a Juanicó porque es el club de mis amores, me encanta ir a la cancha a ver a mis compañeros y a mis amigos y lo disfruto al máximo. Después me tocó ir a jugar al fútbol profesional en la segunda división y me costó muchísimo remarla de abajo, al principio estuve 6 meses sin jugar hasta que después empecé a jugar de a poco, cuando debuté en primera en Cerro también me costó por una lesión, también por una tarjeta roja me perdí partidos importantes, y de las cosas malas que por distintas situaciones me tocaron vivir en El Tanque.

Uno va madurando y se va dando cuenta de las cosas que le ha tocado vivir, de todo lo que pasó, y lo disfruta mucho más ahora que estoy en un buen momento porque me acuerdo de todo que tuve que hacer para llegar acá.

P.al Día- Cuando vas a la cancha la gente que te conoce de chico te saluda como siempre, pero quizás hay otras personas que tienen otra admiración hacia vos y te piden autógrafos, fotos ¿sentís que pasa eso?

Felipe Rodríguez- Sí, mis amigos de la infancia no me escriben después de los partidos, la gente que estuvo siempre no les sorprende el momento que estoy viviendo y no me escriben nunca, y cuando me ven lo menos que hacen es hablarme de fútbol porque saben que estoy hasta la cabeza… y pasa que quizás gente que no me conozca tanto o no tenga tanta afinidad conmigo me saluda de otra manera o me piden fotos. Trato de adaptarme a eso, sé que lo hacen con mucho respeto y es lindo también poder regalarles una sonrisa a ellos.

P.al Día- Para finalizar me imagino que querrás saludar a la gente de Juanicó y a la familia…

Felipe Rodríguez- Siempre agradecido a mi familia desde el primer momento, desde que decidí venirme a Uruguay por todo lo que han hecho por mí y es lindo poder regalarles a ellos este momento que estoy viviendo; lo viven conmigo, van a la cancha, disfrutan al máximo y también a mis amigos que siempre estuvieron ahí y me dan para adelante.

P.al Día- Además sos un orgullo para Juanicó, porque siempre están nombrando el “pueblo” gracias a vos...

Felipe Rodríguez- Sí, en la prensa cuando me nombran dicen que soy de Juanicó porque yo también siempre se los hago saber porque para mí es un orgullo máximo ser de Juanicó y que me nombren y me conozcan por ser de ahí es lo más lindo que hay.    

P.al Día- Vemos cada vez mas difícil que puedas estar para los 100 años de Juanicó vistiendo la rojinegra; nunca se sabe el destino, pero ojalá puedas estar en otra parte del mundo porque eso significa que has hecho las cosas muy bien y que cumpliste tu sueño…

Felipe Rodríguez- Sí, sería muy lindo estar en los 100 años, se va complicando un poco pero todo es posible, ojalá que pueda volver a jugar en Juanicó algún día.

Así sigue siendo Felipe… con la sonrisa cómplice de siempre, su simpatía y bonhomía característica; las palabras de halago para las milanesas de la abuela “Pichinga” y su fiel pasión por el Club A. Juanicó, el equipo donde dio sus primeros pasos.