Su debut iba a realizarse en la fecha anterior pero por problemas con su auto no pudo hacerlo por lo que debutó recién el domingo pasado en Pueblo Risso (Soriano) y ya se metió en el podio, obtuvo el tercer lugar. Ese tercer puesto fue importante para él ya que a pesar de que siempre fue amante de los fierros y está cumpliendo su sueño de poder correr, nunca antes había competido en este deporte por lo que de a poco comienza a hacer sus primeras armas y confía que a medida que avance la temporada irá tomando cada vez más confianza. En una entrevista con el joven piloto nos cuenta cómo fue su primera experiencia atrás del volante, el esfuerzo que significa poner el auto en la pista para competir, así como también cuáles son sus objetivos para esta temporada y a largo plazo.

P.al Día- ¿Cuáles son tus antecedentes en esto del automovilismo?

Santiago Hernández- Nunca competí ni corrí en nada, empecé a ir con Juan Carlos Guillén hace muchos años a este tipo de carreras, después abandoné por otros deportes, fútbol, handball, y después empecé a ir otra vez con Fernando Reyes que es el campeón; me entusiasmé, hablé con papá, por suerte hubo una chance de poder competir y ahora estamos llevándolo a la práctica.

P.al Día- Igualmente siempre fuiste amante de los fierros, recuerdo que te gustaban mucho las motos…

Santiago Hernández- Claro, nunca llegué a correr en moto pero siempre andaba ahí, armando y desarmando motos con la barra de amigos, íbamos a chivear a la pista, nos divertíamos mucho y siempre me gustó. Es un sueño que siempre quise y se me pudo cumplir temprano, nunca pensé estar ahora corriendo pero gracias a Dios se pudo.

P.al Día- Y también gracias al apoyo del viejo…

Santiago Hernández- Y todo es gracias al viejo y a la vieja que están ahí, siempre me apoyaron en todo, cuando jugaba al fútbol y al handball me llevaban a todos lados, siempre están ahí atrás apoyándome. Este era un deporte que estábamos más lejos y por suerte ahora con esfuerzo se pudo dar.

P.al Día- ¿Qué máquina tenés?

Santiago Hernández- Es un Volkswagen Gol G1 1600 del año 92. Este auto ya corrió en Tarariras y salió segundo, anteriormente había corrido en Rally también un par de años y si bien yo lo compré para trabajarlo mucho ya estaba un poco encaminado.

P.al Día- ¿Quién maneja la mecánica?

Santiago Hernández- La mecánica la maneja Carlos Larrosa que está en el tema hace años y anda muy bien y por suerte el auto es un caño, anda impecable. Después el tema de carrocería y chasis también lo llevamos con él, trabajamos en conjunto con Carlos, mi viejo, el piojo Perdomo, Gastón, el fefo, Marcelo… tenemos un buen equipo.

P.al Día- El mecánico Carlos Larrosa el año pasado preparó un auto que anduvo muy bien…

Santiago Hernández- Claro, el año pasado preparó a Fernando Reyes que salió campeón, al año anterior también y andaba muy bien. Tengo la suerte de tener  a Carlos en el equipo que entiende de este tipo de motores, de estos autos y de esta categoría y puede hacerlo andar y la mecánica es muy confiable.

P.al Día- ¿Cómo se desarrolla una competencia de este tipo?

Santiago Hernández- Generalmente se hacen los domingos, de mañana se entrena y se clasifica; según la clasificación largás la primer manga, después largás una segunda manga y por último una final, que es la final de la jornada. En cada manga y en la final se suman  puntos y al término de la jornada te los suman y ves como quedaste. El Cupa tiene dos categorías por lo que corremos en conjunto con la Formula A que son cachilas de 6 cilindros.

P.al Día- ¿Cuántas máquinas compiten cada domingo?

Santiago Hernández- El Cupa está llevando 20 máquinas y de las cachilas unas 15; últimamente nos estábamos juntando con el Club Esparta en Tarariras y hubo 26 máquinas y en Pueblo Risso también más de 20 porque nos juntamos con ellos y se hace un espectáculo más lindo, más vistoso, con más carreras porque también ellos tienen plataforma 1800. Está bueno porque cuanto más máquinas ves mejor es el espectáculo.

P.al Día- ¿Recién comenzó la temporada o tú recién te reenganchaste?

Santiago Hernández- No, yo me reenganché recién pero ya es la quinta fecha, quedan 3 fechas más y después apostaremos al año que viene. Este año más bien nos apuramos para aprender, ver a qué altura estamos y el año que viene capaz que se apuesta un poco más. Se aprende mucho porque en 4 carreras que vaya a correr este año se hace mucha experiencia y cuantas más carreras mejor.

P.al Día- ¿Pensabas estar en el podio en la primera carrera?

Santiago Hernández- Como sabíamos que teníamos un auto rápido no pensábamos en eso; al principio no me encontré cómodo con la pista, la vi muy difícil pero después le fui agarrando la mano, la suerte estuvo de nuestro lado, el auto se comportó con total confianza, nunca dio problemas mayores salvo detalles normales.

P.al Día- ¿Cuántas vueltas a la pista se dan en una manga?

Santiago Hernández- Una manga son 10 vueltas y en una final 15 vueltas, varía según la jornada pero no son más de eso.

P.al Día- Me contabas que el otro día en la final tuviste un pequeño contratiempo…

Santiago Hernández- Si, nosotros veníamos tercero en la final, me fui para afuera, hice un trompo, me pasaron 5 autos y pude recuperar hasta el tercer lugar del Cupa. El auto ahí se comportó, pero los de la punta están muy rápidos, uno es Sebastián Ceijas que anda muy bien.

P.al Día- ¿Ese es el que va primero?

Santiago Hernández- Primero iba De León pero estaban peleando el campeonato entre ellos; de León creo que no terminó la carrera y Ceijas salió primero de vuelta; andan ahí peleando, son autos muy rápidos, hay buen nivel de categoría y bastante pareja dentro de todo.

P.al Día- ¿Qué velocidad alcanzan en este tipo de competencia? ¿Sentís un poco de miedo por los riesgos que pueda haber en la pista?

Santiago Hernández- La velocidad exacta no la sé porque no tenemos cuentakilómetros; después en competencia desde el sábado anterior que iba a correr nunca me había subido al auto, sentía nervios normales pero después adentro del auto me sentí cómodo. Si bien hay riesgos no siento tanto el miedo sino que es más la adrenalina y las ganas de poder ir cada vez más adelante.

P.al Día- ¿Se hacen maniobras arriesgadas para poder avanzar?

Santiago Hernández- Hay veces que sí, hay toques de carrera, te tocás con otro auto pero eso se trata de evitar primero para cuidar el auto que cuesta mucho y segundo para no andar perjudicando al otro compañero que quede fuera de carrera; dentro de todo brindar la carrera lo más limpia posible pero siempre hay roses y lamentablemente la fecha pasada un par de compañeros tuvieron un choque bastante fuerte pero después normal.

P.al Día- Los autos tienen una estructura especial, ¿están fortalecidos no es así?

Santiago Hernández- Claro, el auto lleva una jaula por dentro que es obligatoria, tiene que estar homologada por la FIA, y después para la seguridad tenemos un montón de implementos; la butaca también tiene que ser homologada, los cintos, la ropa, necesitamos calzoncillo largo y como si fuera una malla anti flama también homologado por la FIA; medias, botas, guantes, casco, pasamontaña, todo homologado, y para el año que viene nos van a pedir Hans, que va atrás del casco por el tema de si tenés un accidente no hagas un movimiento de cuello brusco.

P.al Día- ¿Es costoso tanto el auto como la indumentaria para poder correr?

Santiago Hernández- Sí, todos los implementos de seguridad que te nombré valen capaz que la mitad del auto o un poco más; para arrancar lo más difícil es eso, tenés que comprar todo nuevo y es todo bastante caro acá. Después el tema del auto también es caro, por eso te decía que se trata de cuidarlo mucho en las carreras por más que a veces no podes evitarlo. El motor es caro y al estar siempre en un límite podes tener la suerte o la mala suerte de que se pueda romper el auto, hay que arreglarlo y eso vale caro.

P.al Día- Tenés auspiciantes que generalmente colaboran con la parte mecánica, respuestos, etc.?

Santiago Hernández- Sí, por suerte tengo muchos que se le jugaron, Neumáticos Progreso, Automotora Progreso, Super Karne, Su repuesto, Arnel, Arco Limitada, Auto mecánica Larrosa. Agradecerles a ellos por apoyarme, lo hacen nada más que por colaborar porque si bien se hace publicidad no es nada del otro mundo.

P.al Día- ¿Por qué el numero 96?

Santiago Hernández- Vos tenés el número según como quedas el año anterior y hasta el número 35 estaba ocupado y elegí el 96 porque es el año que yo nací, se me ocurrió ese y quedó. Para el año que viene ya tengo un número dentro de los 35 seguro que es el que iría pero si quiero lo puedo cambiar.

P.al Día- ¿Cuándo es la próxima carrera?

Santiago Hernández- El 13 de setiembre en Sauce, en la ruta 107 y 33, allí se hacen carreras de moto, 4x4, se hace de todo. Es cerca, la gente de la vuelta acompaña mucho más y además es mejor porque no perdés tanto tiempo y más para nosotros que estamos acá en Progreso. No rodamos tanto con el auto, no es tanto gasto y no te tenés que quedar.

P.al Día- ¿Cuando fueron a Risso dónde se quedaron?

Santiago Hernández- Las mujeres se fueron a un hotel en Mercedes y nosotros nos quedamos acampando en la pista. La otra vez se tuvo que ir a un hotel a Tarariras que fue cuando rompí el auto y no puede debutar y ya genera un gasto más por los kilómetros, la nafta de la camioneta que te lleva, etc.

P.al Día- ¿Consume mucho combustible un auto de este tipo?

Santiago Hernández- Sí porque el motor está siempre en vuelta, lleva nafta de avión y consume bastante y lamentablemente la nafta está bastante cara.

P.al Día- ¿En Progreso sos el único que corres en esta categoría?

Santiago Hernández- Estaba Progreso Motosport  que corría Acuña con un Chevette, también tenían una cachila que corría Balbi. El otro que corría era Fernando Reyes que es de Las Piedras y Sebastián Areosa que también corre pero ahora tiene el auto parado.

P.al Día- ¿Algo más que quieras destacar?

Santiago Hernández- Darle un saludo a todos los que me apoyan, tengo una buena familia atrás, se arma una buena barra de amigos que van siempre, eso me entusiasma un poco más porque veo que hay apoyo, están siempre ahí y si hay que laburar se labura y si hay que disfrutar se disfruta.