El pasado 10 de julio Felipe partió desde San Pablo, su lugar de residencia, y desde entonces se encuentra realizando una cruzada a caballo hacia Tierra del Fuego (Ushuaia) con la finalidad de llevar a cabo una campaña de diagnóstico precoz del cáncer infantil como forma de cura, enfermedad que en Latinoamérica tiene algunos índices muy preocupantes. Felipe no solo transmite su extraordinaria experiencia dando charlas y conferencias acerca del tema sino que además se encuentra realizando un libro y una película de su viaje para una productora americana, lo cual le permite costear los gastos del viaje.

Esta no es la primera experiencia que tiene Felipe cabalgando por el continente americano, ya que en el 2012 viajó desde Canadá hasta San Pablo en una travesía de 16 mil kilómetros que le demandó más de dos años.

Luego de pasar unos días en nuestra zona (Canelones, Sauce, Progreso, Juanicó) donde estuvo brindando charlas abiertas a todo publico con entrada gratuita, Felipe continuará su viaje rumbo a Montevideo para luego cruzar hacia Argentina y recorrer el último tramo rumbo a su destino. 

Para conocer más detalles de esta particular travesía dialogamos con el propio Felipe Leite, quien en ese momento se encontraba en la zona de Juanicó invitado por el Presidente de Rotary Club Progreso Bernardo Fuentes Pareja, compartiendo un almuerzo criollo con varios amigos.

“El diagnostico precoz del cáncer es muy importante, hoy en Brasil y en toda América Latina perdemos muchos niños por llegar tarde al hospital…”

P.al Día- ¿Cómo surge esto de andar por América a caballo?

Felipe Leite- El sueño de mi vida era hacer un viaje a caballo, yo salí de Canadá el 8 de julio de 2012 y llegué hasta mi pueblo en Brasil dos años y tres meses después, fueron unos 16 mil kilómetros; luego jubilé mis caballos y escribí un libro sobre la primera travesía y en ese tiempo me llevaron para conocer el Hospital de Cáncer de Barretos en Brasil que trata niños con cáncer y me quedé muy impactado.

Entonces me pregunté qué podía hacer para ayudar a ese hospital, miré un mapa y vi que hay 8 mil kilómetros para llegar a la Patagonia Argentina, Ushuaia, y tuve la idea de hacer otra cabalgata para ayudar a ese hospital hablando sobre el diagnóstico precoz del cáncer que es muy importante hoy en Brasil y en toda América Latina, perdemos muchos niños por llegar tarde al hospital entonces como yo cabalgo por muchas estancias y pueblos chicos voy hablando con las personas sobre los síntomas del cáncer, cuando a su niño le duele la pierna, tiene un dolor de cabeza, o se siente muy cansado llevarlo al hospital a realizarse los análisis porque si uno agarra el cáncer temprano hay cura. Busqué patrocinio y el 10 de julio salí de Brasil, ya hace como tres que meses que estoy cabalgando y aquí estoy hoy en Uruguay.

P.al Día- ¿Ese patrocinio es de carácter estatal o privado?

Felipe Leite- Son empresas brasileras y una productora de Estados Unidos, yo soy periodista y estoy filmando una película y ese dinero que ellos me pagan por mes es el que uso para mis gastos. 

“Desde niño era el sueño de mi vida; me gusta mucho viajar, me encantan los caballos…”

P.al Día- ¿Qué te ha movido a realizar esta travesía, que al menos para nosotros es algo muy particular y extraño?

Felipe Leite- Cuando yo era niño mi papá me leía un libro de un suizo que atravesó las Américas con dos caballos criollos en 1925 y escribió un libro muy bonito, y ese era el sueño de mi vida; me gusta mucho viajar, me encantan los caballos y yo no me veía trabajando dentro de una oficina, no estaría feliz, entonces yo quería hacer ese proyecto donde me pagaran para hacer lo que yo amo que es cabalgar.

Aparte de eso, el otro motivo es para recaudar fondos por los niños del Hospital Barretos e intentar dar a conocer estas informaciones que estoy hablando con usted, hablo con todos los periodistas y con todas las familias por las haciendas y pueblos por los que paso, porque podemos salvar vidas con una cosa muy simple que es la información, que el cáncer infantil tiene cura pero tenemos que tratar la enfermedad temprano.

P.al Día- Me decías que los números en Brasil son menos alentadores que los de Uruguay en mortalidad por cáncer infantil…

Felipe Leite- Sí, en Estados Unidos de 100 niños que tienen cáncer salvan 95, en Brasil de 100 niños mueren 50, entonces hay una diferencia muy grande. Acá en Uruguay están mejor los números gracias a una fundación muy buena que es la Peluffo Giguens donde logran salvar al 80% de los niños y eso es buenísimo; todavía falta llegar al 95% como en Estados Unidos pero está mucho mejor y por eso la idea de ir por las casas y hablar sobre eso. Muchas veces en América Latina tenemos la cultura de que no le damos importancia a cuando nos duele algo hasta que pasan meses y meses, y luego ya es tarde; eso es lo que tenemos que hablar cada vez más, octubre también es el mes del cáncer de mama y ya salvamos muchas mujeres hoy porque tenemos ese tipo de información, donde todo el mundo usa el color rosa en el mes para saber que tenemos que hacer los exámenes y que el cáncer tiene cura.

P.al Día- ¿Viajás solo o acompañado?

Felipe Leite- Viajo con un amigo mío llamado Mario Luna, tenemos una camioneta de apoyo donde tenemos comida y agua para los caballos, la verdad que nos ayuda mucho.

P.al Día- ¿Cuántos caballos tenés?

Felipe Leite- Dos yeguas…

P.al Día- A todos los lugares que vas te vinculás con gente de la zona para realizar tu campaña y además te acompañan, ¿no es así?

Felipe Leite- Sí, la verdad que yo necesito de ayuda todos los días, cabalgo solo 30 kilómetros por día, 15 de mañana y 15 de tarde entonces necesito mucha ayuda de las personas locales, hago amistades y es lindo.

“Es la mejor parte de mi viaje, nos unen los caballos que es un idioma universal…”

P.al Día- ¿Por qué estás acá en Juanicó ahora?

Felipe Leite- Estamos aquí haciendo una fiesta gracias a este hombre que nos ha recibido muy bien, fuimos al Establecimiento Juanicó en la mañana, estuvimos cabalgando en sus caballos y para mí eso es muy especial, es la mejor parte de mi viaje, es la oportunidad que tengo de estar aquí hablando con familias, conociendo un poco de la vida local, comiendo con ellos y todo gracias a los caballos que es un idioma universal que nos une. Si no hubiese llegado aquí a caballo no estaría hoy con ellos teniendo este día maravilloso.

P.al Día- ¿Cómo te han recibido?

Felipe Leite- Bien, mejor imposible solo tengo que decir gracias a todos los uruguayos desde que salí de Rivera, ya cabalgamos como 450 kilómetros y todos los días las personas me han ayudado mucho.    

“Es una alegría poder cabalgar con él en Juanicó pensando en esta cruzada tan importante…”

P.al Día- ¿Cómo surge este vínculo con Felipe?

Bernardo Fuentes- La idea surge un poco con la gente de Rotary Canelones que son los que lo albergaron la noche anterior, ayer fuimos con el secretario de Rotary Progreso Gerardo Bartora y tuvimos la suerte de comunicarnos con él e invitarlo a conocer lo que es nuestra zona y es una alegría poder cabalgar con él en Juanicó pensando en esta cruzada que está haciendo que es más que importante y para lo cual precisa mucha ayuda. Me siento contento de poder aportar nuestro granito de arena y más en el Rotary Progreso que tenemos este nuevo emprendimiento donde estamos haciendo una aparcería rotaria y nos vincula mucho el caballo, a través de él se llegan a hacer estos lazos que son más que importantes, así que contento de poder darle una mano, de que el caballo sea la unión entre los pueblos y ojalá que haya muchos Felipe Leite en el mundo preocupados por los niños con cáncer. Aportar nuestro granito de arena, que conozca más a nuestros amigos, a nuestra gente y contento de ayudarlo.

P.al Día- ¿Hasta cuándo va a estar Felipe aquí en Uruguay?

Felipe Leite- El martes Felipe sale desde Canelones, va a estar parando una noche en Progreso, ya le conseguimos alojamiento en lo de Néstor Hugo Santos, ahí va a tener alojamiento para sus caballos, lugar para dormir esa noche, el día miércoles salimos para Melilla, ahí vamos a estar con la gente de Nelson Albano que también es otro amigo y de ahí partimos hacia Montevideo donde la idea sería llegar a la Peluffo Giguens a caballo, por lo que estamos haciendo los contactos necesarios para eso. Ya que a él lo motivó todo esto vamos a ver si podemos hacer esa cruzada y acompañarlo a caballo, en camioneta, brindándole apoyo, por suerte hay muchos amigos de estos lugares para tratar de que su estadía en Uruguay sea de la mejor manera posible.

P.al Día- ¿Y ya después cruzás para el lado argentino?

Felipe Leite- Sí, de Montevideo cruzo en Buquebus hasta Buenos Aires y ahí continúo a caballo hasta Ushuaia.

P.al Día- Muchas gracias, te felicitamos por lo que estás haciendo y esperemos sumar nuestro granito de arena para que la gente conozca más sobre esta campaña…

Felipe Leite- Muchas gracias a ustedes y a todos los amigos que nos han recibido muy bien en esta área de Canelones, solo tengo palabras de agradecimiento.