A pesar de que hoy en día allí funciona un cajero automático BANRED cuesta entender cómo un punto tan céntrico y estratégico de la ciudad se encuentre tan desolado y echado al abandono; el inexorable paso del tiempo sumado a promesas políticas incumplidas han llevado a que esta simbólica esquina pierda el atractivo que una vez supo tener.
Pero para conocer con más detalles cuáles fueron las consecuencias de que dicha edificación hoy se encuentre en ese estado debemos remontarnos al año 2013, cuando la sucursal de Bandes que allí se encontraba instalada decide cerrar sus puertas.
Antecedentes:
A mediados del 2012 se retiraba el banco BBVA de Progreso, quedando solamente la sucursal de Bandes, que a fines de febrero de 2013 resuelve reducir su acción en el país cerrando 9 sucursales -entre ellas la de Progreso-, en una negociación con el BROU que absorbería alguna de esas sucursales; dicho cierre se produce el 8 de marzo.
En ese momento se daba como un hecho la apertura del Banco República en Progreso ya que en su momento el propio Presidente del BROU, Fernando Calloia, confirmaba a medios de prensa de alcance nacional “la negociación para incorporar unos 150 trabajadores del Bandes” y agregaba que “algunas de las sucursales son atractivas, porque en ciertas localidades como Progreso el banco estatal no está presente…”
Pasó el tiempo, en los medios se hablaba de todo lo que significaba desde el punto de vista legal el pasaje de los 150 trabajadores de la órbita privada a la estatal por lo que hubo que elaborar una ley y votarla en ambas cámaras del Parlamento Nacional.
Quienes seguían de cerca el tema daban por descontado la instalación del BROU en Progreso pensando que solo se trataba de una demora por aspectos burocráticos, pero al poco tiempo surgieron informaciones algo contradictorias; por un lado se dijo que no estaba en los planes del Directorio del BROU abrir la sucursal en Progreso y por otro que podría abrirse un Mini BROU en el Municipio de Progreso para lo cual se construiría un local exclusivo para ello, desechando inexplicablemente el edificio ubicado en el mejor punto de Progreso y construido especialmente para una entidad bancaria (con bóveda, rejas, iluminación, refugio para vigilante, etc.), y que además se encuentra pegado a la Seccional 19ª. El argumento fue que era muy amplio para lo que pretendería instalar el BROU, y que Bandes (propietario del local) lo cotizaba muy alto.
Debido a que era un tema que alcanzaba a todos los estratos de la sociedad (empresarios, productores, comerciantes, trabajadores, jubilados, beneficiarios del Mides, Asignaciones Familiares, etc.) la inquietud en la población era notoria al punto que las fuerzas vivas de Progreso reclamaban la instalación del BROU y que se mantengan otras entidades estatales; fue así que el 16 de septiembre de 2013 más de 55 vecinos de Progreso y alrededores acudieron a la convocatoria del Rotary Club Progreso para abordar este tema crucial.
En noviembre del 2013 en ocasión de la entrevista que mantuviera una delegación del movimiento surgido en Progreso por la instalación de una sucursal del BROU y la no pérdida de otros servicios, con Marcos Carámbula, en ese entonces intendente de Canelones, se planteó como una alternativa la posibilidad de que ese local céntrico donde siempre funcionaron distintas sucursales bancarias, fuera compartida por el BROU y otras entidades públicas como UTE, OSE o BPS. Esa iniciativa, surgida en el seno de este movimiento, hacía viable la llegada del BROU que hasta ese momento parecía imposible por el alto costo que Bandes solicitaba por dicho local, y además por el argumento de que el edificio era muy amplio para las pretensiones del BROU.
El Intendente Carámbula compartió esa inquietud y se comprometió a hacer el nexo entre los jerarcas de las distintas empresas estatales: “Nosotros en primer lugar compartimos la preocupación que el grupo de representantes de las fuerzas vivas de Progreso nos hicieron llegar, compartimos las necesidades de seguir con los servicios no solo bancarios, sino la centralidad de servicios en Progreso, una ciudad que crece al igual que el departamento. Estamos haciendo todas las gestiones para que ese planteo que los vecinos nos hicieron pueda tener andamiento, en los próximos días seguramente vamos a estar concretando una idea, nosotros queremos transformar esto que es hoy una dificultad en una oportunidad, y convertir lo que es ahora la actual sede que deja el Bandes en una centralidad de servicios cívicos…”.
Finalmente el 18 de diciembre de 2013 el Dr. Marcos Carámbula daba la primicia a nuestro semanario que la realización del Centro Cívico en Progreso era un hecho; el mismo estaría ubicado en el ex local del Bandes y agregó que allí estarían instalados una sucursal del BROU, UTE y BPS.
Este anunció lo expresó en el marco de una recorrida que el ex intendente realizó por Progreso acompañado entre otros por el entonces Director de Obras de la Comuna Germán Carballo. Carámbula visitó el barrio Urta y Etchechuri donde se estaban pavimentando varias arterias de tránsito, luego estuvo presente en el circuito aeróbico de República del Paraguay y posteriormente se dirigió al centro de la ciudad, donde tenía pensado efectuar algunas intervenciones que tenían como eje el Centro Cívico.
Allí pudimos abordarlo y nos sorprendimos gratamente cuando nos expresó: “Te voy a dar una primicia absoluta, acá en el Bandes se instala el Banco República, el BPS y UTE; ya está acordado…”.
“Hemos concretado ya el acuerdo con el Banco República en primer lugar y se va a instalar en el edificio del Bandes lo que va a ser el Centro Cívico de servicios de Progreso…”, añadió luego, argumentando que de esta manera se estaba solucionando la preocupación planteada por los vecinos de que el Banco República tuviera su local en Progreso y al mismo tiempo transformarlo en una centralidad.
“Ya acordamos que se instala aquí el Banco República el BPS y la UTE... ahora solo falta la parte formal, es decir la concreción de la adquisición del inmueble…”, manifestó el ex jerarca, comunicando incluso que seguramente ese inmueble sería adquirido por la intendencia.
Consultado sobre los plazos estimados para la concreción de la obra, Carámbula señaló: “Lo queremos dejar culminado antes de fin de año, el proyecto técnico y los espacios que cada uno ocupará ya están establecidos, ahora falta formalizar la parte del acuerdo entre las instituciones y la intendencia, y luego formalizar la compra del Bandes para lo cual los recursos ya están…”. Además reveló que ese Centro Cívico junto con el Municipio, el área comercial y la construcción de una peatonal serían parte de un proyecto mayor que rediseñaría la centralidad de Progreso: “Es importante lo de Centro Cívico pero más allá de eso estamos trabajando con los técnicos para que esto sea una verdadera plaza, un paseo y me parece que va a quedar un proyecto muy pero muy interesante...”.
Por ultimó indicó: “La parte formal es lo que lleva más tiempo porque todo hecho que genere la intendencia debe ir a la Junta Departamental y nosotros presumimos que en la Junta vamos a tener acuerdo; a partir de allí se hace toma de posesión de la propiedad, y cada ente ya está trabajando en cómo reacondicionará el lugar para brindar sus servicios. Hoy estoy en condiciones de informar en forma de primicia absoluta que el primero que se instala acá es el Banco República...”.
Lamentablemente, esa convicción -y acuerdos de palabra- que tenía cerradas el Intendente Marcos Carámbula luego se derrumbaron; entre otras cosas por la “forzada” renuncia del entonces Presidente del BROU, Fernando Calloia.
Voces actuales.
“El anuncio de Carámbula en cuanto a la creación de un Centro Cívico en Progreso fue una cortina de humo… estaba haciendo campaña política…”
Consultada respecto a este tema la diputada progreseña por el Partido Colorado, Graciela Matiaude, fue contundente y acusó a Carámbula de utilizar este tema para hacer campaña política: “Cuando Marcos Carámbula siendo Intendente de Canelones anuncia con bombos y platillos la necesidad de la creación de un Centro Cívico e incluso manifiesta que ya se estaba trabajando para que en esa esquina emblemática estuviera instalado este centro con servicios como el BROU, BPS, UTE, entre otros, yo le dije que me parecía acertada la idea pero que de alguna forma estaba haciendo campaña política y con dolor tengo que decir que fue una cortina de humo porque hoy los vecinos de Progreso estamos con ese espacio bien identificado en el centro de la ciudad totalmente abandonado; incluso en aquel momento recibí muchas críticas por decir que era un proyecto que difícilmente se podía llevar a cabo. Por tanto aquellas manifestaciones de Carámbula que la ciudadanía de Progreso tomó con alegría y con aplausos fueron un desacierto y hoy vemos que no se concretaron...”
En ese sentido la diputada reveló que por un lado la ciudad evoluciona en cuanto a obras y por otro lado involuciona ya que no cuenta con servicios primarios.
“Es de suma importancia tener ese Centro Cívico que tanto soñamos y que nos prometieron…”
Por su parte el alcalde de Progreso Javier Petrocelli también dio su punto de vista sobre el tema; según reveló, el municipio se encuentra realizando las gestiones necesarias con las autoridades del BROU para poder llegar a una solución: “Nosotros entendemos que es de suma importancia que el BROU esté en Progreso y tener ese Centro Cívico que tanto soñamos y que nos prometieron. Es un debe que tenemos pero no por culpa nuestra; nosotros hemos pedido audiencia con la dirección del BROU como también lo hizo el Gobierno de Canelones para hablar de este tema y llegar a un entendimiento. Progreso no necesita un banco grande que genere préstamos, lo que necesitamos es una atención personalizada y buenos cajeros donde el vecino pueda ir a depositar y a retirar dinero y hacer alguna consulta. A su vez tener un Centro Cívico con el Correo, el BPS, UTE y lograr lo que queremos; vamos a ir quemando etapas, si vemos que pasa un tiempo prudencial y el BROU no nos da cita vamos a tener que saltearnos algunos pasos y hablar con alguna persona para que nos atiendan…”.
Asimismo el alcalde confesó desconocer a quien pertenece actualmente ese edificio que aunque esté muy abandonado hoy se encuentra funcionando: “No es un lugar seguro para el vecino que va a retirar dinero y además es un lugar sucio porque está abandonado, no hay nadie que se encargue del mantenimiento, de la limpieza, del cuidado y esas son cosas que hacen a la seguridad del vecino que tenemos que solucionar. Por tanto nos llevamos como deber averiguar de quién sigue siendo ese lugar...”.
