Acerca de cómo impactó el funcionamiento del municipio la llegada del coronavirus a nuestro país, cuáles fueron las acciones que se tomaron para afrontar la situación, cómo se vieron afectados los servicios ante esta crisis sanitaria, así como también los asuntos pendientes del municipio que intentará concretar, fueron algunos de los temas tratados en la entrevista que mantuvimos con la actual alcaldesa.   

“Tuvimos que dejar en pausa muchos proyectos y tomar un camino diferente para afrontar la crisis sanitaria…”

P.al Día- ¿Cómo impactó en la labor del municipio la llegada del coronavirus a nuestro país el pasado viernes 13 de marzo?

María Noel Cohen- Una vez que se conocieron los primeros casos la intendencia de Canelones tomó las medidas necesarias que fueron muy efectivas, bajaron a territorio en forma inmediata la información y cómo debíamos proceder a través de un protocolo a seguir, el cual se iba actualizando día a día para intensificar el cuidado tanto de la población como de los funcionarios.

Hay que recordar que nosotros estamos continuando una gestión de un período de cinco años que ya se venía dando en el cual había un trabajo planificado y la llegada del Covid-19 provocó un cambio de rumbo total, tuvimos que dejar en pausa muchos proyectos y tomar un camino diferente para afrontar la crisis sanitaria.

P.al Día- ¿Cuáles fueron las acciones que se tomaron desde el municipio?

María Noel Cohen- El 17 de marzo se cerraron las puertas al público pero los funcionarios, tanto administrativos como personal de limpieza, siguieron asistiendo ya que teníamos que cubrir una guardia de 4 horas con diferentes horarios y resguardos brindándoles todo los implementos de higiene (jabón, alcohol en gel, guantes). Asimismo quedaban exentos de realizar esas guardias aquellos funcionarios que tenían mayor vulnerabilidad ya sea por poseer afecciones físicas así como también fueron contemplados aquellos que tenían hijos y que no tuvieran con quien dejarlos.

A su vez reforzamos el trabajo en la Oficina de Desarrollo Humano a los efectos de dar respuesta a quienes lo necesitaran y reforzamos el trabajo en lo que tiene que ver con la asistencia a la ciudadanía tanto desde la información como de la ayuda efectiva para poder ser un sostén en este momento.

Lo que hacíamos era recibir solicitudes de ayuda, básicamente de canastas que llegaron directamente desde la intendencia de Canelones. Ya se repartió una primera partida de canastas y ahora hay que evaluar cómo se continúa con el trabajo en base a los lineamientos que la intendencia departamental nos envía. Asimismo los datos de las personas a las que se les entregaron canastas fueron recepcionados por asistentes sociales priorizando las personas que no tenían ningún tipo de prestación.

P.al Día- ¿Cuántas canastas se entregaron?

María Noel Cohen- En Progreso se entregaron 50 canastas el último viernes antes de Semana de Turismo. Por ahora las inscripciones se cerraron y no se van a volver a abrir porque hay que procesar la cantidad de solicitudes que se recibieron.

P.al Día- Además se cerraron los espacios públicos para que la gente no los utilizara…

María Noel Cohen- Así es, era una manera de llamar la atención para que no haya concentración en los espacios públicos como forma de cuidarnos a nosotros y cuidar al otro ante el pedido de aislamiento social.

“Por más que los servicios continuaron funcionando contaban con mucho menos personal…”

P.al Día- ¿Qué servicios se estuvieron brindando desde el municipio durante este tiempo?

María Noel Cohen- El hecho de que aquellas personas con patologías preexistentes o que estaban dentro de la población de riesgo no vinieran a trabajar hizo que algunos servicios se vieran mermados y por más que continuaron funcionando contaban con mucho menos personal.   

Cada área de la intendencia está cumpliendo con guardias y con horario y al no estar todos operativos lleva a que los servicios sean más lentos.

Gestión Ambiental siguió funcionando de forma normal, tanto barrido como recolección de residuos, el 1828 se vio saturado porque al estar en sus casas la gente cortaba el pasto, podaba, y eso generó mucha demanda, personal de Obras estuvo en su casa a la orden y solo salía a atender emergencias, Alumbrado estaba trabajando con guardias por lo que se está demorando un poco más la atención pero se está trabajando.

En tanto los vencimientos ya sea de contribuciones, patentes, libreta de conducir y demás se postergaron y se van a reagendar.

P.al Día- Han recibido varios reclamos referidos a la caminería rural, ¿no es así?

María Noel Cohen- En Progreso tenemos mucha caminería rural y en cuestión de un mes se vino abajo porque sigue lloviendo y los autos siguen circulando; entendemos la molestia de los vecinos, más aun en tiempos de cosecha sabiendo que es una zona productiva, incluso hubo un vecino que se ocupó de hacer el trabajo que nos corresponde a nosotros como gobierno departamental y eso hay que agradecerlo y reconocerlo. Estamos en el debe, somos concientes que hay caminos que necesitan atención urgente y ahora vamos a ir corriendo de atrás. La Dirección de Obras está armando un cronograma para empezar a trabajar.

P.al Día- ¿Dará el tiempo para concretar las obras que quedaron pendientes?

María Noel Cohen- Nosotros estamos en contacto con las empresas que presentaron su presupuesto tanto para el sendero que se hará en la calle de la Escuela 204 y el Jardín de Infantes así como también la colocación de las letras corpóreas, no solo por cumplir las metas que tenemos pautadas como municipio sino también porque hay familias que dependen de ese trabajo, entonces en la medida que se pueda vamos a hacerlo. Luego en el marco del Plan de consolidación barrial hay obras que no dependen exclusivamente de nosotros sino que es un trabajo en conjunto con la intendencia que están pendientes como terminar Barrio Rigau y hacer Santa Rita, vamos a tratar de hacerlo pero veremos si los tiempos dan porque hay cosas que van quedando para atrás que también tenemos que hacerlas.

Además ahora se viene el invierno, hay que atender las pluviales, son cosas que no podemos dejar para atrás, iremos acomodándonos y el concejo hará lo posible para cumplir con lo que se prometió.

“La vuelta al trabajo es paulatina...”

P.al Día- ¿Cómo se van a ir reestableciendo los servicios?

María Noel Cohen- Hay que recordar que la vuelta al trabajo es paulatina.

Lo que nos piden es mantener las guardias que se extienden a 6 horas (de 9:30 a 15:30) con atención presencial y en lo posible agendándose previamente a través del 1828 para evitar aglomeraciones. Si la persona no se agenda igualmente la vamos a atender, lo que sí le pedimos es que vengan con tapaboca. Nosotros le tomamos los datos a la persona y le damos la información en el momento o de lo contrario devolviéndole la llamada para poder evacuar las dudas.

P.al Día- ¿Creés que se va a volver a la normalidad en poco tiempo o esta situación se seguirá extendiendo?

María Noel Cohen- Espero que sea progresivo y que cada uno de nosotros pueda tomar conciencia de esta realidad en la que estamos viviendo; creo que esta enfermedad llegó para quedarse, más tarde o más temprano habrá más personas infectadas, lo que sí me gustaría es que como sociedad podamos hacerle frente de la mejor manera posible, manteniendo los cuidados que se nos piden, habrá un momento en el que ya no debamos usar tapabocas pero debemos continuar con los hábitos de higiene como el lavado de manos que se deberían seguir realizando exista esta enfermedad o no. Nos va a costar dejar de lado el miedo al contacto con el otro, será un nuevo aprendizaje, pero los uruguayos nos levantamos y salimos adelante.

P.al Día- ¿Cómo docente de Secundaria qué opinión te merece la decisión del gobierno de que comiencen las clases en las escuelas rurales?

María Noel Cohen- Me parece pronto exponer a los niños a ir a la escuela, entiendo lo del medio rural desde el punto de vista de que son pocos alumnos pero las distancias que recorren son mayores que en otro tipo de escuela; pero si hay un compromiso real de que se van a tener todos los cuidados necesarios con esos niños y niñas quizás sí se puede empezar.

Dejando de lado las cuestiones económicas que son las que mueven la sociedad hay que pensar en la salud psicológica de las personas y cuánto tiempo se puede tolerar el encierro, por tanto es difícil sostener esta situación por mucho más tiempo. Creo que hay que ser cautos con las medidas que se toman y evitar los mensajes contradictorios que se dan como ya lo hemos visto.

“Consideramos que lo mejor era trabajar en conjunto con Progreso Solidario…”

P.al Día- ¿Cómo analizás la situación social de Progreso?

María Noel Cohen- Personalmente me movilizó mucho ver la cantidad de gente que tenía trabajos informales como cuidacohes, peones, empleadas domésticas, gente que vivía al día y que de buenas a primeras quedaron sin nada o se fueron al seguro de paro.  

En ese sentido lo primero que hicimos como concejo fue reunirnos y pensar un plan de trabajo; Progreso Solidario es un grupo de gente que existe desde hace unos años y que está muy organizado por lo que consideramos que lo mejor era trabajar juntos, tirar todos para el mismo lado y aportar desde nuestro lugar a este grupo. Fue así que se entregaron más de 300 canastas y se colabora con las diferentes ollas populares que hay en la ciudad. Estamos lejos de que esto termine pronto, habrá actividades que llevarán un tiempo reactivar como la economía y recuperar las fuentes laborales que se perdieron.

P.al Día- ¿Cómo sobrellevás tu rol de alcaldesa con tu vocación de docente?

María Noel Cohen- No te voy a negar que extraño mucho mi lugar en secundaria porque es la vocación que elegí, pero este otro rol que me está tocando cumplir si bien es bastante diferente también me gusta porque tiene que ver con devolverle a mi cuidad todo lo que he recibido. A nivel profesional mi lugar en secundaria lo voy a tener siempre, estaremos aquí hasta que asuma el nuevo alcalde o alcaldesa y el año que viene volveré a mis queridos liceos.

“Nunca imaginé ser alcaldesa pero es un desafío que lo asumo con mucha responsabilidad…”

P.al Día- ¿Alguna vez imaginaste que podrías llegar a estar al frente del municipio  durante tanto tiempo?

María Noel Cohen- Nunca me imaginé ni siquiera estar al frente, era la cuarta en la lista, venía a las reuniones, discutía, estaba al tanto de todo pero nunca fue la idea y cuándo hace más de un año empezamos a visualizar que era una posibilidad creí que no iba a pasar, pero acá estamos asumiéndolo con mucha responsabilidad y es todo un desafío.  

P.al Día- ¿Algo más que quieras agregar?

María Noel Cohen- Sigamos tomando conciencia que tenemos que continuar cuidándonos, tomando las precauciones necesarias que de esta salimos juntos. Un abrazo a la distancia y un gracias enorme a todas las personas que están colaborando con el movimiento Progreso Solidario demostrando a través de estas acciones que Progreso tiene un gran corazón.