Fue el caso de la alcaldesa de Progreso María Noel Cohen, quien tras la renuncia del Alcalde titular, Javier Petrocelli, asumió como alcaldesa los primeros días de febrero y al poco tiempo tuvo que enfrentar un difícil desafío ya que a su inexperiencia en el cargo se sumó la llegada de la pandemia que implicó interrumpir la agenda que estaba planificada y enfocar el trabajo en coordinar y atender la emergencia social.
Acerca de cómo afectó la pandemia la gestión del municipio en estos cinco meses, cómo se vieron afectados los servicios ante esta crisis sanitaria, el apoyo económico brindado desde el municipio a los emprendimientos sociales surgidos en los diferentes barrios de Progreso, así como también los trabajos pendientes que se intentará concretar antes de que finalice el periodo, fueron algunos de los temas tratados en la entrevista que mantuvimos con la actual alcaldesa.
P.al Día- ¿Cómo afectó la pandemia la gestión del municipio en estos cinco meses?
María Noel Cohen- Nosotros habíamos empezado febrero en forma normal esperando el final del mandato -previsto en principio hasta fines de junio-, luego en marzo surge lo de la pandemia y eso significó hacer una reestructuración de lo que es el trabajo del municipio tanto en la parte administrativa como lo que es afuera, empezamos a retroceder viendo como continuar, fue una etapa en la que tuvimos que volver a organizarnos y paulatinamente se está volviendo al trabajo y a cumplir con todo aquello que se había programado tanto desde la intendencia como del municipio.
P.al Día- ¿Qué áreas fueron las más afectadas?
María Noel Cohen- Las primeras medidas que tomó la intendencia de forma muy acertada, ya que no se sabía qué dimensión iba a tomar esa situación que estábamos viviendo, fue enviar a los trabajadores a sus casas y continuar con teletrabajo y con guardias. Eso hizo que los servicios más tangibles para la gente se resintieran, sobre todo el tema obras; acá en Progreso tuvimos unos meses sin ver las maquinas en las calles y eso lo estamos sintiendo porque más allá de que se volvió a trabajar con ciertos protocolos hubo un retraso por lo que estamos intentando realizar lo que se tendría que haber hecho hace unos meses; a eso se le suma que hay funcionarios que por ser población de riesgo no han podido reintegrarse a trabajar.
P.al Día- En ese sentido días atrás mantuvieron reuniones con la Dirección de Obras de la intendencia de Canelones, ¿que finalidad tuvo la misma?
María Noel Cohen- Como muchos sabrán las máquinas son la de la intendencia, están asignadas a determinadas zonas pero si son necesarias en otro lugar se trasladan; la máquina que habitualmente está en Progreso fue a trabajar a la zona de la costa por lo que por un tiempo no tuvimos la maquina y eso retrasó el trabajo, a su vez el temporal de hace más de un mes afectó la caminería rural. En ese sentido desde julio estamos manteniendo reuniones con la Dirección de Obras a los efectos de organizar el trabajo y finalmente se acordó hacer un arreglo de emergencia para que queden transitables tres caminos puntuales donde más quejas hemos recibido que son: Pigato-Hernández, Camino Kent y Camino a la Escuela 13 que están proyectados hacerse en los meses de octubre y noviembre con el trabajo correspondiente.
Asimismo manifestamos nuestra preocupación por el resto de las calles que tenemos de tosca en los diferentes barrios de nuestra ciudad. En ese sentido la maquina va a permanecer en Progreso y vamos a hacer los trabajos correspondientes con el lógico retraso debido a esos meses que perdimos.
P.al Día- ¿El Área de Gestión Ambiental se vio afectada?
María Noel Cohen- Gestión Ambiental fue el área que nunca dejó de funcionar, sí nos vimos afectados porque en Progreso en esa área tenemos solo dos funcionarios porque hay otros que están con temas de enfermedades entonces están certificados y no pueden volver hasta que la situación sanitaria no cambie. Lo que sí pudo verse afectado es la recolección de ramas pero eso respondía a que el 1828 se usa más para otros trámites de lo que se utilizaba habitualmente y en algunos momentos se pudo haber saturado.
P.al Día- ¿El área cultural ya ha vuelto a funcionar?
María Noel Cohen- En cuanto al Espacio Cultural las actividades de la intendencia no han vuelto aun, allí está trabajando Primaria con las clases de alfabetización de jóvenes y adultos. En cuanto al Centro MEC lo que sabemos de forma extra oficial es que a la profesora que estaba asistiendo no le renovaron el contrato; oficialmente no hemos recibido ninguna comunicación lo que para nosotros es algo preocupante porque los vecinos que hacían uso de ese espacio nos están preguntando qué pasa así que estamos a la expectativa de que nos informen cuáles son los planes para el MEC porque la sala sigue estando armada tal y como estaba. Eso escapa al municipio pero es una preocupación nuestra porque era un servicio para nuestros vecinos.
P.al Día- ¿Ha costado la comunicación con los órganos de gobierno o la misma ha sido fluida?
María Noel Cohen- Con el tema de la emergencia sanitaria a nosotros nos ha tocado trabajar más que nada con el MIDES y ha habido una comunicación muy fluida; lamentablemente con otros actores no he tenido contacto, quizás porque no me ha tocado tener que llamar a alguien o hacer una consulta. En cuanto a lo del MEC es un tema de comunicación entre el gobierno central y el gobierno local que debería ajustarse.
Dónde no hay una comunicación fluida es con la obra del Polideportivo donde hubiese sido importante tener un contacto con algún referente ya que si bien el municipio no es parte de la obra en sí somos las autoridades locales. Además necesitamos información para brindarle a la empresa encargada de realizar el sendero peatonal acerca de cuándo los camiones van a dejar de circular por esa parte y culminar ese tramo del sendero que falta así que considero que se irán acercando las partes.
La gente pide respuestas en el municipio como primera opción, lo siente como un punto de referencia por eso es importante para nosotros tener una buena comunicación no solo con la intendencia sino también con el gobierno central.
P.al Día- ¿Las oficinas del municipio ya volvieron a su horario habitual?
María Noel Cohen- Así es, estamos trabajando en horario habitual, de 9 a 15:30, lo que sí les pedimos a los vecinos es que vengan con tapaboca. Para el área de Tránsito hay que agendarse telefónicamente, sabemos que no es fácil porque el 1828 está colapsado por momentos pero lo bueno que pueden hacerlo a cualquier hora del día.
Para otro tipo de trámites se está atendiendo sin agenda previa ya que estamos tratando de mantener todos los cuidados necesarios (mamparas, alcohol en gel).
P.al Día- Desde el municipio también han asumido el apoyo económico a emprendimientos sociales, ¿eso se sigue llevando a cabo?
María Noel Cohen- Nosotros actualmente tenemos cinco ollas en la ciudad de Progreso y dos merenderos; el mes pasado empezó a llegar un dinero que nos envía la intendencia a través de la tarjeta Edenred (38 mil pesos) que es destinado a estos emprendimientos sociales mediante la compra de alimentos frescos (frutas, verduras, pan, dulce, carne) y por su parte los alimentos secos (aceite, salsa, fideos, leche en polvo, cocoa, azúcar) los estaba enviando la intendencia a través del área de Desarrollo Humano.
Entonces pedimos a los referentes de las ollas populares que nos enviaran las cantidades que usan y con el dinero de esa tarjeta armamos un plan de compra, les encargamos los productos a aquellos comercios que trabajan con esta tarjeta, levantamos la mercadería y semanalmente les estamos llevando los alimentos. Esa ayuda está prevista hasta noviembre que sería el periodo que va a estar la actual administración.
Es un rol que nos corresponde porque somos quienes debemos administrar los dineros de la intendencia y hacer llegar las donaciones.
P.al Día- ¿Ha disminuido la cantidad de viandas que se entregan?
María Noel Cohen- En algunos casos ha disminuido la cantidad de personas que reciben el alimento pero no significativamente, podemos decir que la situación se mantiene.
P.al Día- ¿Qué otros trabajos que estaban previstos se están volviendo a retomar?
María Noel Cohen- En cuanto al alumbrado publico ya se han habilitado Villa Los Ingleses, Eliseo Argentino, Calle del Medio y está programado para esta semana Maich. No se han hecho inauguraciones como se acostumbraba debido a la pandemia por tanto desde la intendencia nos avisan cuando se van a ir prendiendo las luces.
Algo que también está pendiente en el marco de la consolidación barrial es la culminación de barrio Rigau y Santa Rita. En la última reunión que mantuvimos con la Dirección de Obras nos confirmaron que barrio Rigau se va a realizar entre setiembre y octubre. Lo de Santa Rita está más difícil por un tema de presupuesto, hubo una baja considerable en lo que fueron los ingresos de la intendencia y eso hace que algunas obras lamentablemente tengan que quedar para el próximo periodo.
Asimismo vamos a estar colocando dos estaciones saludables y juegos, una será en el espacio verde del SIAV y la otra en el barrio Adventista; todavía no tenemos fecha pero seguramente será antes de que termine este periodo.
P.al Día- Imagino que esa merma en la recaudación también habrá repercutido en el municipio…
María Noel Cohen- Por supuesto, cuando tenés una oficina pública cerrada baja mucho la recaudación, la gente cuidaba su bolsillo a la expectativa de qué podía pasar.
P.al Día- También está a punto de culminarse el proyecto de las letras corpóreas que estarán ubicadas en uno de los accesos a la ciudad…
María Noel Cohen- A la hora de invertir dineros públicos en obras para la ciudad hay que ser cuidadosos entonces nos contactamos con los arquitectos de la intendencia y ellos armaron los proyectos tanto de las letras corpóreas como del sendero peatonal de la calle Dora Pumar y nosotros se los pasamos a las empresas que se contrataron para que lo hicieran en base a eso.
Es así que para la colocación de las letras se están siguiendo las especificaciones de los arquitectos y en esta semana después de tanto tiempo de espera quedarán prontas.
Hay que recordar que las letras se compraron en noviembre del año pasado, en enero por el tema de las licencias no se pudieron colocar, en febrero comenzamos el trabajo con los arquitectos pero luego se nos vino la pandemia y nos abocamos a otras cosas pero era una demanda de la comunidad y es parte de la identidad de Progreso.
P.al Día- ¿Hay preocupación por un posible recorte de parte del OPP para los gobiernos departamentales y locales?
María Noel Cohen- La preocupación está, desde el Congreso de Intendentes se ha estado trabajando en ese tema tratando de lograr acuerdos porque el tercer brazo de gobierno si bien sigue dependiendo de la intendencia y del gobierno central necesita cierta autonomía para tomar decisiones pero si te recortan las partidas que recibís perdés esa autonomía.
P.al Día- ¿La campaña previo a las elecciones de setiembre afecta el trabajo del concejo?
María Noel Cohen- El concejo se ha visto mermado más que nada en estos meses porque hubo concejales que priorizaron el cuidado de su salud como corresponde y prefirieron no asistir a las reuniones pero nos hemos seguido reuniendo periódicamente y seguimos trabajando en lo que estaba pautado porque nuestra preocupación es llegar a consolidar lo que se planificó en estos 5 años. Obviamente que hay un ambiente de campaña, pero en sí el trabajo nuestro no se ha visto afectado; nuestro compromiso asumido con la ciudadanía es terminar nuestra gestión cumpliendo lo planificado para que el próximo concejo reciba las partidas correspondientes de parte de OPP.
P.al Día- ¿Algo más que quieras agregar?
María Noel Cohen- Agradecer a Progreso al Día por estar siempre y pedirle a la gente que nos tengan un poco de paciencia que estamos tratando de retomar las obras sobre todo lo que tiene que ver con nuestras calles que es lo que más preocupa.
