Pablo Navarro y Lucía Arias, integrantes del grupo Animales SOS Progreso, realizan un balance del trabajo realizado por la protectora en estos cinco años así como también nos cuentan los desafíos que tienen a futuro para continuar con la noble tarea de rescatar animales de la calle, alimentarlos, darles refugio, y encontrarles una nueva familia.

“Desde que empezamos a trabajar como protectora Progreso ha avanzado mucho…”

P.al Día- ¿Qué evaluación hacen del trabajo realizado por Animales SOS en este tiempo?

Pablo Navarro- Desde que empezamos a trabajar como protectora Progreso ha avanzado mucho, en estos cinco años que llevamos trabajando en la zona nos hemos focalizado en el tema de las castraciones, la idea era descentralizar la tarea que se estaba realizando en el centro y comenzamos a ir a los distintos barrios de la ciudad (Villa Alegría, Villa Felicidad, Los Manzanos, Eliseo Argentino) donde nunca se habían hecho castraciones y donde está la problemática más grande porque hay mucha gente que no puede pagar una castración y mucho menos una veterinaria.

P.al Día- ¿Tienen contabilizadas cuántas castraciones han hecho y cuántos animales han rescatado a lo largo de estos años?

Pablo Navarro- Llevamos más de 3.000 animales castrados y en cuanto a los animales rescatados no tenemos la cuenta pero también son muchísimos y la idea es seguir con ese trabajo.

“El dinero que recibíamos del municipio no nos alcanzaba para costear las jornadas de castraciones…”

P.al Día- El dinero para costear las castraciones proviene de una partida que el municipio les brinda mensualmente, ¿no es así?

Pablo Navarro- Así es, durante estos años el municipio nos estuvo aportando un dinero mensual que en principio fue de $6.000. Ese dinero lo destinamos para las castraciones pero como era muy poco, ya que ni siquiera llegábamos a cubrir la mitad del dinero que nos cuesta una jornada de castración, no podíamos hacer castraciones totalmente gratuitas porque cada una vale $450 y las jornadas que hacíamos eran de más de 50 animales entonces ese dinero nos daba para subsidiar parte de esas jornadas por tanto en vez de $450 la cobrábamos $250. Esto lo queremos aclarar porque mucha gente no entendía como a pesar de la ayuda del municipio las castraciones se seguían cobrando y como estamos hablando de un dinero público está bueno hacer esa precisión. Obviamente que a los perros callejeros se los castró gratis. En los últimos meses el municipio decidió ayudarnos con más dinero ($14.000) y si bien aun así no nos da para hacer castraciones gratuitas nos brinda la posibilidad de hacer jornadas de más de 60 animales. Igualmente somos de los pocos que hacemos castraciones tan económicas, de hecho actualmente Zoonosis no está realizando castraciones en Canelones. Por eso es importante remarcar el trabajo que viene realizando la protectora en ese sentido; obviamente falta mucho por trabajar pero se ha avanzado mucho con el tema de las castraciones, uno ve mucho menos animales abandonados que antes.

Lucía Arias- Con los rescates al no contar con un refugio lo que hacemos es buscar albergues transitorios para poder recuperar el animal dependiendo de la situación en la que esté, y poder buscar luego un dueño que lo pueda adoptar con toda la documentación y poder hacer un seguimiento después que se rescata el animal.  

P.al Día- ¿El no contar con un espacio físico les dificulta la tarea?

Pablo Navarro- En realidad nosotros creemos que no tendría que haber más refugios porque son una problemática ya que los encargados de los refugios generalmente son pocas personas que la luchan todo el año y económicamente es insostenible, más ahora con la pandemia. Entonces la idea nuestra es atacar el problema de raíz con las castraciones y la educación para que se reduzca la población de animales abandonados.

Lucía Arias- Además está el tema del uso y abuso porque si abrís un refugio la gente comienza a llevar los animales que encuentra en la calle allí y se deslindan como si con eso hicieran la buena acción del día y no es así. Nos pasa ahora siendo protectora donde muchos nos mandan mensajes preguntando si les podemos solucionar el caso inmediatamente o directamente nos tiran los perros en la puerta de nuestras casas.

Esto lo hacemos sin fines de lucro, somos voluntarios, entonces muchas veces no tenemos como solucionar el problema inmediatamente pero podemos involucrar a la persona que nos pide ayuda para que también colabore por ejemplo participando en una feria con nosotros, ofreciendo un lugar transitorio para los animales hasta que les encontremos un hogar, buscarle la vuelta para que nos vayamos concientizando entre todos. El fin de la protectora es intentar que no exista tanto animal callejero y que no se haga nada al respecto. 

P.al Día- ¿Cuántas personas conforman el grupo actualmente?

Pablo Navarro- El grupo fue variando con el tiempo, al principio éramos más de 20 personas donde hicimos un gran trabajo, comenzamos a recaudar fondos en conjunto para atender a los animales que rescatábamos, hacíamos ferias, después con el tiempo todo eso se fue desgastando como pasa en todos los ámbitos, mucha gente trabaja, estudia, hasta que quedamos 8 personas que somos los que estamos actualmente; después hay gente que colabora por afuera ya sea económicamente así como también con algún transitorio.

También contamos con Mario Quinteros que es el veterinario con el que hacemos las castraciones.

“La gente está tomando mucha más conciencia que antes acerca del maltrato animal…”

P.al Día- ¿Se sigue viendo con frecuencia casos de maltrato animal?

Pablo Navarro- Sí, igualmente la gente está tomando mucha más conciencia que antes, además hay muchos rescatistas que también trabajan por su cuenta y otras organizaciones de la zona con la cuales trabajamos en conjunto.  

Lucía Arias- En ese sentido la idea es hacer charlas en los centros educativos para explicarles a los gurises lo que hacemos, contarles las situaciones que vivimos para que puedan entender a lo que nos estamos refiriendo porque tenemos finales felices y no tan felices, y está bueno que tomen conciencia y a partir de ellos educar a los más grandes.

Pablo Navarro- En el caso de los liceales pensamos hacer algo más didáctico para que se involucren en mayor medida por ejemplo participando en las jornadas de castraciones, en las jornadas de entregas de cuchas a refugios que hacemos, es decir, hacer un trabajo en ese sentido que marque la diferencia porque la enseñanza es todo.

P.al Día- ¿Cómo actúan cuando reciben denuncias de maltrato animal?

Lucía Arias- En esos casos tratamos de intervenir intentando dialogar con la persona explicándole que el animal no puede estar en esas condiciones, tratamos de ayudarlo a limpiar el lugar, comprarle un collar, una cadena o lo que sea y si la situación no cambia nos llevamos el animal y le buscamos otro dueño que lo tenga en mejores condiciones.     

Pablo Navarro- Lo que ocurre es que a nivel de maltrato animal hay un vacío legal muy grande ya que si bien hay una ley vigente los organismos no funcionan como tal y nosotros como protectora no tenemos las herramientas necesarias como para ir a una casa y requisar un animal. Por suerte la policía de Progreso tiene bastante afinidad con los animales y nos han dado una mano bastante grande en ese sentido. También nos apoya una rescatista de Las Piedras que es funcionaria del municipio con la cual hemos hecho muchas requisas. Hay lugares donde no tienen ayuda económica de nadie, la seccional tampoco se compromete y no hacen jornadas de castraciones económicas como hacemos nosotros.

P.al Día- Destacar que cuando hablamos de maltrato animal no nos referimos solo a perros sino a todo tipo de animales…

Lucía Arias- Así es, hemos tenido casos de caballos que tiran carros desnutridos o heridos, en el caso de los gatos si bien hemos tenido casos de maltrato son más independientes que los perros y los que encontramos abandonados los terminamos dando en adopción. Siempre hablamos del perro porque es el que la sufre más en ese sentido.       

P.al Día- ¿La acción de ustedes se limita a Progreso o también reciben denuncias de otros lugares?

Lucía Arias- Trabajamos en todos lados pero por ejemplo cuando recibimos una denuncia de Las Piedras lo que intentamos hacer es comunicarnos con las protectoras de esa zona para alivianarnos la tarea porque solo en Progreso ya tenemos demasiado trabajo y recién estamos empezando a lograr que se vean menos animales en la calle y menos maltrato.

P.al Día- Hay mucha gente que prefiere comprar un animal de raza antes de adoptar uno callejero, ¿siguen existiendo prejuicios en ese sentido?

Lucía Arias- Sí, de hecho cuando rescatás animales de raza como nos ha pasado te lo quieren sacar de las manos por eso hay que tener cierto cuidado en ese sentido; después que le decís que está castrado por más que sea de raza no lo quieren porque muchas veces lo usan para la reproducción y nosotros no damos perros con ese fin.  

P.al Día- ¿Cómo se sustenta la organización?

Lucía Arias- Apelamos a la solidaridad de la gente, vamos a la feria, contamos con stands en eventos donde vendemos juguetes, comida y artículos para animales, tenemos alcancías en diferentes comercios de la ciudad y colectivos en redes de cobranza.

Pablo Navarro- En un momento nos manejábamos con el aporte de socios pero después con el tiempo dejamos de hacerlo pero la idea es retomar con eso. Igualmente la gente siempre colabora y se puede llegar a costear los tratamientos.

“Nuestra principal carencia es la parte económica…”

P.al Día- ¿Cuál es la principal carencia que tienen como protectora?

Pablo Navarro- Al no tener un ingreso fijo la parte económica es la más complicada porque capaz que un día tuviste una buena recaudación pero tenemos casos de perros que necesitan una amputación que cuesta $5.000 y ese dinero que recaudaste se te fue en un solo tratamiento. El otro tema son los transitorios y a veces no contar con un vehículo para los traslados también nos complica bastante.

P.al Día- ¿Cuántos animales tienen actualmente en albergues transitorios?

Pablo Navarro- Por suerte tenemos solo dos o tres pero hay veces que tenemos varios; muchas veces los dejamos en nuestra casa y nos lo terminamos quedando. Yo en total tengo 3 que fueron rescatados y me los quedé, ella tiene 12, y así pasa con muchos integrantes.

P.al Día- ¿Tienen contabilizada qué población de perros callejeros hay en Progreso actualmente?

Pablo Navarro- No, pero son muchos; igualmente estamos mucho mejor que antes. Por eso la idea es concientizar a la gente para que los castre y ver la forma de implementar para que sean obligatorias quizás a través del municipio.  

P.al Día- ¿Cuáles son los desafíos que tienen a futuro?

Pablo Navarro- La idea es continuar con las jornadas de castraciones en los distintos barrios, mantener o aumentar la ayuda económica del municipio que si bien es muy grande no nos alcanza, hacer jornadas gratuitas con los veterinarios locales con determinados cupos para aquellas personas que realmente no pueden costear una castración y nuestra intención es que dentro del municipio haya una persona que reciba las denuncias de maltrato animal para después trabajar en conjunto con la Policía. Obviamente todo esto dependerá de la aprobación del municipio.

“Solucionando el tema de la castración, la educación y las denuncias estamos haciendo una gran parte del trabajo…”

P.al Día- De hecho en el programa que presentó el alcalde Claudio Duarte estaba contemplado el tema del Bienestar Animal…

Pablo Navarro- Así es, en mi caso junto con Mariana Bauhoffer vamos a estar en el concejo donde presentamos un proyecto sobre Bienestar Animal que toca el tema de las castraciones, trabajar con las escuelas, liceos, comprar jaulas transportadoras para hacer los traslados, seguir con los rescates que tenemos a diario y poder avanzar en contar con un marco legal para poder hacer las requisas así que hay mucho trabajo para hacer. Solucionando el tema de la castración, la educación y las denuncias estamos haciendo una gran parte del trabajo.

P.al Día- ¿Ya está dispuesto cuándo será la próxima jornada de castración?

Pablo Navarro- El mes que viene, en los próximos días estaremos difundiendo por redes sociales la fecha y al ser un pueblo chico el boca a boca es muy importante también.

La idea es que a las castraciones económicas vaya gente que realmente no pueda costearla; los que sí pueden pagarla deben ir a una veterinaria; acá tenemos excelentes veterinarias como La Lugareña, veterinaria Progreso y Los Estribos. Es difícil poder controlar ese tema pero pasa por tomar conciencia y dejar el egoísmo de lado.  

P.al Día- ¿Cuál es el contacto para realizar las denuncias?

Lucía Arias- La idea es recepcionar las denuncias a través de las redes sociales (Facebook e Instagram) y no trabajar con teléfonos personales para trabajar más como equipo y no sobrecargar a una persona en particular.

P.al Día- Gracias por su tiempo y felicitaciones por la tarea que vienen realizando…

Pablo Navarro- Gracias a ustedes por la nota.