Si bien este emprendimiento colectivo obtuvo la personalidad jurídica en el año 1994 su actividad había comenzado unos años antes, respondiendo a la necesidad de un grupo de mujeres por generar nuevos ingresos para los hogares de la zona en épocas de dificultades económicas.

Desde sus comienzos Artesanas se ha caracterizado por la elaboración de múltiples productos artesanales y con el paso del tiempo esta cooperativa, que tiene un camino trazado en la comunidad, se ha ido renovando e innovando para poder brindar cada día un mejor servicio y elaborar sus productos con los máximos estándares de calidad para agasajar los paladares de sus clientes.

Sus ricas pastas y los alimentos envasados sin conservantes (frutas en almíbar y mermeladas) son algunos de los productos elaborados artesanalmente con el sello que las caracteriza. 

Asimismo han tenido participación en variados eventos, desde la Mesa Criolla hasta catas de vinos y otras exposiciones de productores/as artesanales.

Las manos de las mujeres que integraron e integran Artesanas de Juanicó no solo han estado presentes en la elaboración casera de los productos sino también en la gestión administrativa de la cooperativa, facilitando la participación del colectivo en fondos concursables y hasta impulsando la creación de la Asociación de Mujeres Rurales del Uruguay (AMRU).

Muestra Fotográfica

El homenaje constó también de una muestra de fotografías en el Hall de entrada de la Junta Departamental, ilustrando la trayectoria de más de 25 años de Artesanas de Juanicó; varias de ellas pertenecientes al archivo de Progreso Al Día, quien ha difundido desde sus comienzos todo el trabajo de este colectivo, ya que una de sus fundadoras, Olga Bartora, era corresponsal en Juanicó (y madre del Director del Periódico).

Reconocimiento en Sala

Una vez en Sala; la Comisión Permanente Nº 4 “Asuntos Rurales” de la Junta Departamental; recibió al colectivo Artesanas de Juanicó y dio la bienvenida en la palabra de su Presidente, el Edil Sergio Cáceres, quien señaló que “nos pareció oportuno recibirlas y conocer de primera mano la trayectoria, el trabajo, esfuerzo y la voluntad que han realizado para llegar a esto”.

Les brindó la palabra a Estela Rodríguez y Susana López, quienes fueron las integrantes de Artesanas que se encargaron de la oratoria.

Susana López agradeció y manifestó sentirse “muy emocionada por el reconocimiento, pero sepan que este reconocimiento es para todas las mujeres que desde 1990 luego de una crisis muy grande, comenzamos a vender los bollones que elaborábamos en cada familia, en forma conjunta… Así salió adelante este grupo, con la ayuda de AMRU (Asociación de Mujeres Rurales del Uruguay).

Fue un esfuerzo muy grande de todas las mujeres, que en algún momento llegamos a ser 33, todas mujeres de la zona de Juanicó, que ustedes saben que es una zona rural muy grande… Mujeres de Las Violetas, de la Colonia, de Villa Guadalupe, de la Ruta, del Pueblo; logramos tener una cocina en común, con los permisos de Bromatología para elaborar nuestros productos”.

Estela por su parte agregó que el grupo se inició con “productos envasados y embutidos, frutas y hortalizas de la zona, en una época que había mucha producción que se tenía que tirar porque no se vendía y se echaba a perder. Se buscó la posibilidad de aprovecharlo y de esa forma las mujeres concurrían al grupo (que aun era informal), llevaban los productos que tenían de sus chacras y se elaboraban, y se podían vender… Había ferias, expoferias, muchos lugares donde se podían comercializar esos productos y de esa forma se generaba un ingreso para la cada de cada una”.

Luego señaló el apoyo que recibieron desde un inicio de distintas instituciones u organizaciones, tales como AFYDAJ, el LATU, JUNAGRA y la agencia alemana GTZ, entre otros, lo que les permitió hacer cursos y lograr mejores estándares de calidad en sus productos.

“Así fuimos formando distintos sub grupos de trabajo, que nos dedicábamos a elaborar diferentes productos, éramos muchas integrantes, de una manera cooperativa muy reconfortante…

Hace poco más de diez años se comenzó con un grupo de pastas; se elaboran ravioles, tallarines, sorrentinos y todo tipo de masas.

Hace varios años recibimos ayuda del Ministerio de Industria, y de la Intendencia que nos donó un predio donde pudimos construir la cocina.

Como todo grupo hemos tenido diferentes momentos que nos ha tocado vivir, en este momento somos pocas, y estamos intentando hacer un llamado para lograr alguna incorporación…”

Por su parte Mabel Presa manifestó su agradecimiento por la invitación; destacó que “lamentablemente estamos pasando un momento muy difícil, estamos tratando de sacar la cooperativa adelante, ya que se nos hace difícil afrontar todos los gastos que tenemos a diario… estamos viendo como ampliarnos para poder resurgir”.

Luego varios ediles hicieron sus manifestaciones y algunas consultas. Lo hicieron Roberto Saravia, Juan Carlos Acuña (precursor del reconocimiento, quien efectuó una evocación muy emotiva hacia Artesanas), Rosario Larrea y Silvia De Borba.

“Este grupo merece un reconocimiento porque han hecho historia…”

“Este grupo merece un reconocimiento porque han hecho historia y el hecho de que sean todas mujeres las que gestionen, produzcan, organicen y lleven adelante este emprendimiento es algo positivo y le agrega un valor que hay que reconocer…”, expresó el edil frenteamplista Juan Carlos Acuña, quien tuvo la iniciativa de realizar este reconocimiento.

“Es muy noble el ejemplo que han sido para nosotros el trabajo solidario que estas mujeres rurales han gestado a nivel social y cultural…”

“Fue muy lindo ver tantas mujeres unidas en la década del ´90 y es increíble que hayan continuado esa lucha durante tantos años. Es muy noble el ejemplo que han sido para nosotros, los hijos, el trabajo solidario que estas mujeres rurales han gestado a nivel social y cultural porque han sido precursoras en una zona rural como la nuestra de defender el trabajo de la mujer, de no quedarse solamente en su casa haciendo las tareas de campo y criando a sus hijos sino también buscar obtener su remuneración y poder salir adelante…”, dijo Beatriz Peraza, hija de Olga Bartora, una de las fundadoras de la cooperativa que estuvo presente en dicha sesión.

“A través de las mujeres rurales y las instituciones lo que se ha hecho es marcar el poder que tenemos las mujeres…”

“Todas las cooperativas tienen sus altibajos pero lo importante es tener un espacio donde la mujer toma las decisiones; a través de las mujeres rurales y las instituciones lo que se ha hecho es marcar el poder que tenemos las mujeres no solo de hacer las tareas del hogar, criar hijos y trabajar en el campo, sino también el crecer como personas. Las felicito por tener la bandera levantada durante todos estos años a pesar de las dificultades…”, concluyó Carmen Carlini, ex integrante de Artesanas de Juanicó y fundadora de AMRU quien también fue invitada a presenciar esta instancia.

Una vez finalizado el reconocimiento Progreso al Día dialogó con Susana López, Estela Rodríguez, Beatriz Aída, Mabel Presa, Olga Buriani y Jacqueline Pino, quienes conforman actualmente la cooperativa que en su momento llegó a tener 33 integrantes.

“Estamos muy emocionadas, es como un mimo al alma después de tantos años de trabajo…”, dijo Susana. “En este largo camino de 30 años debemos recordar a todas las mujeres que aportaron para que este emprendimiento sea posible como Inés Espino y Yenni Coates que fueron pioneras, Olga Bartora, Mirel, Rina, Coca, Marta, así como también a aquellas que siguen aportando para que esto pueda continuar en el tiempo…”, agregó.

“Gracias a este emprendimiento las mujeres pudimos en su momento ayudar a la educación de nuestros hijos para que pudieran seguir estudiando e incluso colaborando ellos mismos en la elaboración de los productos…”, recordó luego.

Sobre los desafíos que enfrenta la cooperativa, Susana expresó: “Son momentos difíciles pero la vamos llevando. La idea es que la cooperativa sea como un paraguas que pueda amparar a distintos grupos o personas que ya tengan emprendimientos para poder sumarse…”.

“Como nuestra cooperativa es de usuario, el Instituto de Promoción Económico Social del Uruguay (IPRU) nos dijo que podían ingresar todas aquellas personas monotributistas que ya tengan un emprendimiento o que estuvieran aportando de alguna manera ya que nuestra cocina es autorizada por Bromatología…” explicó Mabel.   

“Además en esta época de pandemia mucha gente, en todo su derecho, sale a vender productos a menor costo y eso genera una competencia que no es del todo leal porque nosotros tenemos una cocina habilitada, en regla y todo eso tiene un costo, tenemos que pagar todos los gastos (DGI, BPS) mes a mes sí o sí entre el dinero que entre. Además al ser productos artesanales tiene un costo más elevado porque al ser mano de obra humana y no de maquinaria insume muchas horas de trabajo...”, añadió Estela.

“Yo soy nueva, voy a comenzar a formar parte de la cooperativa y la idea mía es entrar con productos más naturales, sanos, utilizar solamente los sabores de los insumos y tratar de aportar para que el emprendimiento pueda llegar a más gente; se necesita tener más marketing porque la competencia es cada vez mayor, los costos para elaborar comida artesanal son muy altos ya que insume mucho tiempo de mano de obra y la comida casera se implementa cada vez así que toda la ayuda que pueda venir es bienvenida…”, indicó Jacqueline Pino.

“Tengo muchos recuerdos de tantos años trabajando en la cocina, con la pandemia había dejado de venir pero no podía abandonar de un día para el otro entonces empecé de a poco al menos un día a la semana y me hace bien, es como una terapia...”, señaló Beatriz.  

Consultada acerca de los productos que elaboran, Mabel informó: “En carnes ofrecemos matambre, lengua, pollo arrollado, en pastas lasañas, canelones, ravioles, ñoquis, tallarines, también tenemos postres, y todo lo que son envasados como mermeladas y almibares…”.

En tantos años de trabajo son muchas las vivencias y las anécdotas y para finalizar la entrevista recordaron alguna de ellas: “Luego de hacer la masa del pan dulce acá en Juanicó, luego lo cocinábamos en el horno a leña que tiene Beatriz en la casa (en la Colonia Morixe) y como a veces no teníamos locomoción cargábamos las asaderas en el ómnibus (de Cia del Este que va por Cno Al Gigante) para trasladarlas hasta allá. Hacíamos hasta 500 panes dulces cuando había algún evento como al Mesa Criolla…”

Para hacer los pedidos se pueden comunicar durante los siete días de la semana a los teléfonos 4335 8400 y 094 395 840.